"쥬라기" 시리즈는 오랫동안 생체공학으로 만들어진 돌연변이 공룡(재밌게도 "디스토투스 렉스"라는 별명이 붙었다)과 매우 흡사합니다. 이 공룡은 시리즈의 새로운 작품에서 인젠 연구 시설에서 탈출합니다. 살려둘 수는 없지만 죽일 수는 없는 공룡입니다.
가레스 에드워즈의 "쥬라기 월드: 리버스"만 있어도 그 상황을 명확히 알 수 있었을 텐데, 프랜차이즈의 뼈대만 남은 두 번째 3부작이 10억 달러의 흥행 실패 로 끝난 지 불과 몇 년 후, 기본으로 돌아가는 이 독립 영화 는 유니버설이 돈을 어떻게 써야 할지 모른다고 해서 "쥬라기" 시대가 돈을 찍어내는 것을 멈추지는 않을 것이라는 점을 우리에게 일깨워줍니다. 어떤 수학자의 말을 잘못 인용하자면, "당신네 경영진은 해야 할지 말아야 할지 고민하는 데 너무 무관심해서, 할 수 있을지 생각해 보지도 않았습니다."
그런 의미에서, 그리고 오직 그런 의미에서, 에드워즈의 작품이 모든 것의 시작이었던 1993년 걸작에 대한 헌정이라는 대대적인 광고에 부응한다는 것을 인정할 수밖에 없습니다. "리버스"는 확실히 원작에서 이미 나온 다섯 편의 속편보다 나을 게 없습니다(다행히도 지난 세 편보다 덜 부풀려지고 자화자찬한 면이 덜하다는 것을 알려드리게 되어 기쁩니다). 하지만 그 스펙터클의 순전한 무의미함과 마치 6,500만 개의 스튜디오 노트를 들여 만든 듯한 완전한 비스토리가 어우러져, 스티븐 스필버그 감독의 고전 영화가 인간이 자신의 창조물을 통제할 힘이 없다는 것을 보여주는 유일무이한 완벽한 유산이 될 수 있게 합니다.
삶은 길을 찾습니다. 첫 번째 영화 이후로 진화가 없는 상황에서 생존 자체가 보상이 될 수밖에 없다는 것을 이 영화보다 더 설득력 있게 보여준 '쥬라기' 영화는 없습니다.
그 아이디어는 데이비드 코엡의 각본에 녹아들어 있는데, 이 각본은 "공룡이 돌아온" 지 32년 후, 그리고 사람들이 공룡에 지루함을 느낀 지 약 10년 후를 배경으로 합니다(코엡 본인도 마찬가지입니다). 공원은 수익성이 없고, 박물관은 텅 비어 있으며, 덤보의 멋진 시민들은 거대한 초식 공룡이 브루클린 다리 아래에서 낮잠을 자려고 동물원에서 탈출했을 때 서로에게 경적을 울립니다. 게다가 우리의 냉혈한 친구들에게도 상황이 충분히 안 좋은데, 지구 온난화가 선사 시대 도마뱀에게 좋은 환경이 아니라는 사실이 밝혀지고, 남아 있는 공룡 대부분은 고대 세계와 기후가 더 비슷한 소수의 적도 섬으로 후퇴했습니다. 우리는 그들을 괴롭히지 않고, 그들도 우리를 괴롭히지 않으며, 자연은 제멋대로 흘러가도록 내버려 둡니다. 만약 그 모든 간섭하는 기업들이 없었다면 자연은 그렇게 되었을 것입니다.
이번에는 파커제닉스라는 거대 제약 회사입니다. 이 회사의 과학자들은 지구상에 남은 가장 큰 공룡 세 마리의 혈액에서 수조 달러짜리 심장병 치료제를 추출할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 당연히 그들은 다른 사람들이 기회를 잡기 전에 상표를 붙이고 싶어 합니다 (의료 특허 경쟁만큼 상상력을 자극하는 건 없죠!). 그래서 그들은 악덕 깡패 마틴 크렙스(루퍼트 프렌드, 야시화된 데니스 네드리 역)에게 필요한 백지 수표를 건네주어 스컬 아일랜드(폐허가 된 인젠 시험장이 뭐였든 간에)로 가서 파커제닉스에 필요한 샘플을 채취할 수 있는 팀을 고용했습니다.
선두에 선 것은 전직 특수부대 요원 조라 베넷(병적으로 쾌활한 스칼렛 요한슨 역으로, 종종 린다 해밀턴 코스프레를 하기도 함)입니다. 그녀는 최근 임무에서 사랑하는 동료를 잃은 슬픔에 잠겨 있다고 합니다. "혐의"라고 표현한 이유는 현재 임무에서 사랑하는 동료의 죽음을 목격했음에도 불구하고 인간적인 감정을 드러내지 않기 때문입니다. 하지만 모두가 그녀의 죽음에 애도를 표합니다. 파커제닉스의 2억 달러를 챙긴 조라는 이제 스스로 그 비용을 지불할 수 있게 될 것입니다.
수리남에 사는 그녀의 전쟁 친구 던컨 킨케이드(마허샬라 알리, 연기는 없고 존재감만 있는 역할)도 비슷한 보상을 바라고 있습니다. 부자가 되더라도 죽은 아들에 대한 슬픔을 달래기에는 역부족인데, 캐릭터에 전혀 관심 없는 영화에 그런 방식은 너무나 얄미운 장치다(코엡의 각본은 사람들이 "삶은 스스로의 방식으로 길을 찾는다"는 개념을 정확히 따르지 않는다). 하지만 공룡에게 산 채로 씹혀도 그에게는 이미 상처가 된 것보다 더 큰 상처는 없을 것입니다. 에드 스크레인도 확실히 등장하고, 베치르 실뱅과 필리핀 벨지도 등장하는데, 그들은 "나 먼저 먹어"라고 적힌 티셔츠를 입고 있는 것과 마찬가지일 것입니다. "섹스 앤 더 시티"의 스티브를 닮은 스타일링을 한 "위키드"의 스타 조너선 베일리는 책을 좋아하는 고생물학자 헨리 루미스 역으로 팀을 완성합니다. 그는 프랜차이즈의 아이콘인 앨런 그랜트 박사 밑에서 수학했지만, 길들여지지 않은 공룡들로 가득한 인젠 섬에 갈 만큼은 여전히 어리석습니다.
모험심이 강한 아빠 루벤 델가도(마누엘 가르시아-룰포)는 자신이 배를 타고 대서양을 건너는 동안 두 딸과 큰 딸의 배고픈 남자 친구를 모사사우루스의 영토로 직접 몰고 가는 것을 막지 못하기 때문에, 자신이 배를 타고 대서양을 건너는 것을 상상하는 것보다 더 어리석은 짓일지도 모릅니다. (이 캐릭터들은 뱀파이어 위켄드 노래로 소개되는데, 이는 루벤의 큰 아이가 가을에 NYU에 간다는 사실을 암시하는 재밌는 다중적 사고방식입니다.) 조라의 승무원은 이어지는 피할 수 없는 공격에서 그들을 구해내지만 공룡들은 복수심에 불타 돌아오고, 얼마 지나지 않아 영화 의 모든 캐릭터가 영화의 프롤로그에서 디스토터스 렉스가 우리를 탈출했던 바로 그 섬에 좌초됩니다(이 장면은 에드워즈의 "고질라"의 프롤로그와 놀라울 정도로 닮았으며, 감독의 흔적이 거의 없는 영화에서 주목할 가치가 있습니다).
그 이후 영화의 나머지 부분은 비디오 게임 논리를 따릅니다. 조라의 팀이 수영 공룡(앞서 언급한 모사사우루스), 육지 공룡(티타노사우루스), 그리고 하늘 공룡(케찰코아틀루스)에게서 피를 성공적으로 추출한다면, 영화 내내 기다리던 네 번째 비밀 보스가 모습을 드러낼 것입니다. 스포일러 경고: 정말 그렇습니다! 디스토투스는 크고 못생긴 청구스인데, 사실상 아무것도 하지 않아서 거대한 발자국만이 유일하게 남길 수 있는 흔적입니다.
그 자체로도 실망스럽겠지만, 에드워즈 같은 특수효과 마법사가 지휘봉을 잡은 이상 더욱 실망스럽습니다. 그의 "고질라"는 21세기 최고의 웅장하고 장엄한 괴수 영화 중 하나로 남아 있습니다("쥬라기" 속편을 연출하기에 너무나 완벽한 오디션 영상이기도 합니다). 에드워즈가 "리버스"에 합류한 것은 제작에 돌입하기 얼마 전이었고, 유니버설이 "더 크리에이터"의 제작자를 영입한 이유는 그가 2025년 여름 개봉 예정일에 맞춰 이처럼 화려한 CGI 영화를 선보일 수 있는 검증된 영화 제작자 중 한 명이었기 때문입니다. "쥬라기 공원"에서 우리 모두가 기억하듯이, 구조적 무결성보다 주주 가치를 우선시하는 일정에 따라 운영하면 결코 부정적인 결과가 발생하지 않습니다.
"리버스"가 괜찮은 세트피스나 잘 짜인 스릴을 전혀 갖추지 못했다고 말하는 것은 엉뚱한 주장일 것입니다. 티라노사우루스 카메오는 고무보트를 가지고 장난을 치고, 케찰코아틀루스 시퀀스는 스필버그식 마법을 타고 항해하려는 필사적인 영화에 "인디아나 존스"의 고공 비행을 살짝 도입하여 그것이 어디서 나오는지 신경 쓰지 않는 듯합니다. 에드워즈는 조 존슨 수준의 재미를 노렸어야 했는데, "쥬라기 공원 3"의 직설성을 살린 "리버스"는 안개 속에서 모습을 드러내는 프테라노돈의 아우라와 어울리는 단 한 순간이라도 놓치지 못할 것이다. 아쉽게도, 이전 "쥬라기 월드" 시리즈처럼 덜 노골적이지만 비슷하게 무기력하게, 이 영화는 오늘날의 멀티플렉스 영화들과 경쟁할 만큼 공룡을 현대적으로 느끼게 해야 한다는 필요성 때문에 무너졌습니다.
에드워즈가 35mm 필름으로 촬영하기로 한 결정은 높이 평가하지만, 그의 CGI 기술은 프랜차이즈의 맥락을 독자의 뇌가 직접 믿도록 요구하는 이 프랜차이즈의 맥락에서 보면, 단순한 버그에 불과합니다. 원작 영화의 공룡 공격 장면이 그토록 무서운 이유는 6천 5백만 년 동안 이어져 온 동물의 본능을 얼마나 확실하게 무너뜨리는지, 그리고 악몽과 현실의 경계를 얼마나 확실하게 넘나드는지 때문입니다.
티라노사우루스가 전기가 들어오지 않는 울타리를 발톱으로 훑는 순간, 신 행세를 한다는 생각에 대한 우리의 지적인 불편함은 갑자기 명백하고 현존하는 위험으로 구체화됩니다. 아이들이 부엌에서 벨로시랩터들을 피해 숨을 때, 그 긴장감은 공룡이 자신들이 잡아먹으려는 인간만큼 실존하며, 그 반대의 경우도 마찬가지라는 뼈아픈 믿음에 뿌리를 두고 있으며, 그 믿음은 눈앞에 펼쳐진 액션의 단순함 덕분에 지속됩니다. "죠스"가 성공한 이유는 상어가 실패했기 때문이고, "쥬라기 공원"이 영화로 살아남은 이유는 바로 관객이 관람객이 어트랙션을 통제할 수 있는 한계가 있었기 때문입니다. "리버스"에는 티타노사우루스 두 마리가 키스하는 장면이 있습니다.
에드워즈가 바닷속을 유유히 헤엄치는 모사사우루스를 만질 수 있을 만큼 실감 나게 표현한 것은 훌륭하지만, 그의 영화에서 연필처럼 가느다란 캐릭터들은 그들을 쫓는 CGI 공룡들의 현실을 드러냅니다. 감독이 원하는 대로 행동하게 만드는 능력 때문에 공룡들은 더욱 가짜처럼 보입니다. "리버스"에 나오는 아이들 중 누구도 자신의 상황에 충분히 겁먹지 않는 것도, "쥬라기 공원"만이 사람들이 놀이 공원 놀이기구를 간접적으로 즐기는 모습을 보는 것 같지 않은 유일한 영화라는 것도 당연한 일입니다.
말할 필요도 없이, "리버스"는 원작으로 자주 회귀하는 것이 오히려 단점입니다. 이전 속편들이 다소 부진했던 것은 사실이지만, 스필버그의 걸작과 비교하려는 시도는 그 어느 것도 없었습니다. 이 영화에서 관객이 특정 벨로시랩터에 관심을 갖게 하려는 두 번째 삼부작의 시도만큼 짜증 나는 부분은 없습니다 ( 에드워즈는 사랑스러운 아기 아퀼롭스 돌로레스로 우리를 달래려 애쓰지만요). 하지만 이 프랜차이즈가 단순히 스스로의 멸종을 막고 있다는 사실은 첫 번째 영화의 주방에서의 만남에 경의를 표하는 "리버스" 시퀀스에서 그 어느 때보다 분명하게 드러납니다. "쥬라기" 속편들은 진화를 위해 노력하는 것만으로도 충분히 부실했는데, 이미 화석화된 지금 와서 보면 더욱 볼 가치가 없습니다.
등급: C-
유니버설 픽처스는 북미 기준 7월 2일 수요일에 '쥬라기 월드: 리버스'를 극장에 개봉할 예정입니다.
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