영화 '갤러리스트' 리뷰 - 나탈리 포트먼, 지루한 미술계 소동극에서 허우적거려

광기 어린 미술계 코미디 <갤러리스트>의 중심에는 다소 우스꽝스러운 농담이 하나 있습니다. 만약 누군가가 전시품에 꽂혀 죽었는데, 신고하는 대신 시체가 작품의 일부가 되어버린다면 어떨까요?

물론, 현대 미술의 부조리를 풍자하는 것은 다소 시대착오적이고 너무 쉬운 소재처럼 보일 수 있지만, 나탈리 포트만, 캐서린 제타존스, 다빈 조이 랜돌프 같은 오스카 수상 배우들이 출연하는 만큼 재미있고 속도감 넘치는 코미디가 될 수도 있지 않을까 하는 기대가 있었습니다.

하지만 결과는 실망스럽게도 아니었습니다. 이 영화는 마치 MoMA 회원들을 위한 '버니스에서의 주말'처럼 어색하고 거슬리는 실패작으로, 풍자극이나 소극으로서의 역할을 제대로 해낼 만큼 재밌지도, 똑똑하지도 못했습니다.

이 영화는 2018년 선댄스 영화제에서 화려하고 생동감 넘치는 상하이 배경의 앙상블 코미디 드라마 '데드 피그스'로 주목받았던 캐시 얀 감독 겸 작가의 최신작입니다. '데드 피그스'는 그녀에게 DC 코믹스 영화 연출 기회를 안겨주었고, 할리 퀸 스핀오프 '버즈 오브 프레이'로 큰 성공을 거두었습니다.

'갤러리스트'는 그녀의 다음 행보로, 대중을 위한 작품인 동시에 감독 자신을 위한 작품이기도 한 스타 캐스팅의 블랙 코미디입니다. 선댄스 영화제 프리미어 전 소개 자리에서 그녀는 이 영화를 거실에서 편집할 필요가 없었다고 농담하기도 했습니다. 하지만 이 영화는 큰 실패작입니다. 예술계가 얼마나 어리석고 유치한가라는 식의 뻔한 소재에 매달리고, 더 즐겁게 연기할 수 있었던 배우들을 낭비하고 있습니다.

저는 항상 포트먼의 과감한 연기 도전을 좋아했는데, 최근에는 마블 영화 출연으로 다소 아쉬운 모습을 보이기도 했지만, 이번 작품에서는 야심만만하고 도덕적으로 타락해가는 갤러리스트 폴리나 역을 제대로 소화해내지 못하는 것 같습니다.

폴리나는 미란다 프리스틀리와 앤디 워홀을 섞어놓은 듯한 스타일로 그려집니다. 아트 바젤 마이애미 에디션에서 선보이는 그녀의 새 전시회가 그녀의 속물적인 이미지(전 남편이자 '통조림 참치왕' 톰, 스털링 K 브라운 분)를 벗어나 그토록 갈망하는 명성을 얻는 데 도움이 되기를 바랍니다.

그녀는 상대적으로 무명인 스텔라(랜돌프 분)의 작품을 전시하는데, 전시 초반에 거만한 미술계 인플루언서 달튼(잭 갤리피아나키스 분)에게 혹평을 받습니다.

격렬한 말다툼 끝에 달튼은 에어컨 누수로 생긴 물웅덩이에 미끄러져 스텔라의 작품에 찔리는 사고를 당합니다. 폴리나는 슬픔의 자연스러운 단계, 즉 혐오감, 쾌감, 공포를 거쳐 마침내 예술 작품에 사용된 시체들의 몽타주가 머릿속을 스쳐 지나간 후 ​​창의력을 발휘하게 된다. 만약 이 모든 것이 의도적으로 연출된 것이라면 어떨까?

이후 작품에 대한 관심을 끌면서도 진실에서 시선을 돌리려는 치열한 경쟁이 벌어지고, 폴리나는 자신의 계획을 돕기 위해 조수 키키(제나 오르테가)를 고용한다. 점점 커지는 관심 속에 막 출소한 미술 전문가(제타-존스)부터 천박한 파티광(다니엘 브<binary data, 6 bytes>), 그리고 달튼의 수상쩍은 연하 여자친구(찰리 XCX)까지 기상천외한 인물들이 갤러리에 들어선다.

얀 감독은 임상적으로 밝고 완전히 인위적인 갤러리를 배경으로 카메라를 역동적으로 휘젓고 다니며 관객을 혼란 속으로 몰아넣으려 애쓰고, (선댄스 영화제 출품작들처럼 약 90분이라는) 공격적인 속도로 영화를 진행하지만, 영화는 제대로 자리를 잡지 못합니다.

날카롭고 통찰력 있어야 할 대사는 밋밋하고 독창성이 부족하며, 긴장감을 고조시켜야 할 상황 전개는 점점 지루해지고 설득력이 떨어집니다. 배우들은 최선을 다하지만, 얀 감독의 다소 엉뚱한 에너지에 맞춰 연기하는 데 어려움을 겪는 듯합니다. 제타-존스는 과장된 연기를 펼쳤지만 갈 길이 없고, 흥미로운 대사도 없습니다. 오르테가는 노력은 하지만 종종 연출 없이 연기하는 것처럼 보입니다.

가장 큰 실망은 포트먼입니다. 그녀는 자신의 캐릭터에 전혀 편안함을 느끼지 못하고, 특정 장면에서 얼마나 과장된 연기를 해야 할지 몰라 캐릭터의 신체적 특징조차 제대로 표현하지 못하며, 전체적인 연기가 억지스럽게 느껴집니다. 포트만이 코미디를 못하는 건 아닙니다(심지어 섹스 파트너 로맨틱 코미디인 '노 스트링스 어태치드'에서도 그녀의 연기가 재밌었다고 생각한다) 하지만 이 영화에서는 완전히 갈팡질팡하는 모습을 보입니다.

미술계를 깎아내리는 듯한 비판은 다소 진부할 수 있지만, 얀 감독은 좀 더 깊이 있고 어쩌면 개인적인 무언가를 엿볼 수 있게 해준다. 예술과 상업 사이의 불편한 갈등을 보여주는데, 스텔라는 자신의 날것 그대로의 예술 작품을 만들어내는 데 불편함을 느끼지만, 폴리나의 저속한 행동 때문에 그 작품의 가치가 떨어지는 것을 안타까워합니다.

관심 경제가 지배하는 이 시대에, 바로 그 행동들이 스텔라에게 더 많은 돈과 명성을 가져다주지만, 결국 그녀의 예술은 더 이상 그녀 자신의 것이 아니게 됩니다. 얀 감독이 DC 코믹스에서 일했던 시절을 떠올리게 하는데, 많은 예술가들에게 힘든 과정이었을 것이라는 것을 우리는 짐작할 수 있습니다.

영화가 폴리나보다는 스텔라에게 더 초점을 맞췄더라면 좋았을 것이라는 아쉬움이 남습니다. 마지막 독백은 대체로 가벼운 영화에 무게감을 더하려 하지만, 스텔라라는 캐릭터는 너무 빈약하게 묘사되어 관객에게 큰 의미를 부여하지 못한다. 영화 '홀드오버즈'로 오스카상을 수상한 랜돌프에게는 안타까운 일입니다.

하지만 <갤러리스트>는 재능 있는 배우들을 낭비하고, 슈퍼히어로 영화의 굴레에서 벗어난 감독이 현실 세계로 돌아오지 못하는 모습을 보여주며, 우리 모두에게 더 나은 결과를 기대하게 합니다. 이 영화는 개봉과 동시에 실패작이 되었습니다.