모나크 시즌 2는 스트리밍 시리즈로 제작될 수도 있지만, 몬스터버스 세계관의 핵심 요소를 절대 소홀히 하지 않을 것이다

수많은 프랜차이즈와 시네마틱 유니버스가 계속해서 확장됨에 따라, 팬들은 자신이 좋아하는 시리즈가 매우 다양한 모습으로 전개되는 것에 익숙해졌습니다. 시네마틱 유니버스의 주요 작품으로 여겨지는 극장판 영화들은 어느 정도 일관성을 유지하는 반면, 스핀오프 시리즈나 기타 부가 미디어는 그 수준이 다를 수 있습니다. 제작비가 눈에 띄게 적거나, 설정이나 세계관이 원작과 어울리지 않거나, 주요 캐릭터 한두 명이 빠져 있어 아쉬움을 남기거나, 혹은 이 모든 것이 복합적으로 작용할 수도 있습니다. 일반적으로 스핀오프 스트리밍 시리즈는 어쩔 수 없이 어느 정도 타협해야 하고, 팬들은 주어진 상황에서 만족해야 한다는 인식이 있습니다.

하지만 레전더리 몬스터버스 팬들에게는 그렇지 않습니다. 애플 TV 스핀오프 시리즈 "모나크: 레거시 오브 몬스터즈"가 이를 증명합니다. 첫 시즌은 영화 속 특정 캐릭터의 등장이나 향후 줄거리 또는 주요 사건에 얽매이지 않고도 독자적인 스토리와 캐릭터를 선보일 수 있음을 보여주었습니다. 또한, 여러 시간대를 넘나들며 괴물 추적 조직의 역사를 배경으로 다양한 국가를 무대로 펼쳐지는, 그 자체로 훌륭한 작품이었습니다.

이제 두 번째 시즌을 시작하는 이 시리즈는 첫 시즌의 성공 요소를 더욱 강화하고 있습니다. 최근 출연진과 제작진은 "모나크" 시즌 2가 이전처럼 격동적일 것이며, 어떤 부분에서도 타협하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

모나크는 시리즈의 깊이와 영화의 규모를 모두 담아내고자 합니다.

두 번째 시즌에서만 해도 "모나크"는 스컬 아일랜드를 포함한 여러 이국적인 장소를 배경으로 합니다. 총괄 프로듀서 토리 터널은 제게 "이 쇼의 성공 비결 중 하나는 바로 세계 곳곳을 누비는 모험"이라고 말했는데, 실제로 시리즈에 등장하는 장소의 수를 보면 그 생각이 잘 드러납니다. 터널은 이어서 고질라나 킹콩 같은 거대 괴물들을 영화와 동등한 수준으로 묘사해야 한다는 자신의 철학, 그리고 영화에서는 담아낼 수 없는 깊이와 폭넓은 이야기를 시리즈를 통해 어떻게 전달할 수 있는지에 대해 설명했습니다.

"우리는 처음부터 극장판 수준의 괴물들을 제대로 구현해야 한다는 책임감을 느꼈고, 절대 대충 만들지 않고 괴물들이 제 역할을 다해야 한다고 생각했습니다. 하지만 동시에 우리는 TV 시리즈라는 점도 알고 있었죠. 덕분에 영화에서는 불가능한, 캐릭터들의 이야기에 깊이 파고들 수 있는 자유와 여유를 가질 수 있었습니다. 더욱 내밀한 이야기, 우리가 왜 지금과 같은 모습인지에 대한 근본적인 질문들을 탐구하고, 괴물들을 그러한 근본적인 이유에 대한 은유이자 거울로 활용할 수 있었습니다. 또한 우리가 만들어내는 필연적인 결과와, 오랜 세월 동안 인간을 매료시켜 온 실존적 위협에 대해서도 이야기할 수 있었죠."

실제로 터널이 지적했듯이, "모나크"에 등장하는 괴물들은 항상 타이탄만을 의미하는 것은 아닙니다. 타이탄은 자연의 힘, 즉 다른 재앙적 현상을 상징하기도 합니다. 특히 어린 리 쇼(와이어트 러셀), 케이코(야마모토 마리), 빌(앤더스 홀름)과 관련된 회상 장면들을 통해 알 수 있듯이, 이 시리즈는 인간과 신화 속 존재들 사이의 오랜 관계를 탐구하고자 합니다.

드라마 '모나크'의 젊은 주연 배우들이 시즌 2에서 일어날 큰 변화들을 살짝 공개했습니다.

물론, 아무리 웅장한 스케일과 인상적인 배경이라도 "모나크"의 등장인물들이 재미없었다면 큰 의미가 없었을 겁니다. 다행히도, 등장인물들은 전혀 그렇지 않으며, 이번 시즌에서는 더욱 복잡하고 다채로운 캐릭터로 변모합니다. 시리즈의 모든 주요 등장인물은 시즌 동안 감정적, 신체적, 철학적 변화를 겪습니다. 케이트 란다 역을 맡은 안나 사와이는 특히 자신의 캐릭터가 더욱 강인한 모습으로 변해가는 과정을 다음과 같이 묘사했습니다. 

 "...시즌 1에서는 도망치고 숨는 일이 많았죠. 저는 케이트가 좀 더 자신감 있는 모습을 보여주길 바랐어요. 그리고 케이코를 만나고 나니 '케이트는 케이코처럼 되고 싶어 할 거야. 케이코는 말 그대로 케이트의 롤모델이잖아.'라는 생각이 들었어요. 그래서 더 강하고 당당한 케이트를 연기할 수 있어서 정말 즐거웠습니다."

메이 역을 맡은 키어시 클레몬스는 캐릭터의 변덕스러운 충성심 과 실제 장소 변화를 기록하기 위해 매우 문자 그대로의 접근 방식을 취했습니다.

"저는 노트를 가지고 있었어요. 말 그대로 모든 걸 계획대로 정리하려고 애썼죠. '내가 지금 어디에 있지? 누구와 함께 있지? 이 순간 내가 믿는 건 뭐지? 내가 아는 건 뭐지?'라고 스스로에게 자주 되묻곤 했어요. 딸아이는 지난 2년간 놓친 것들을 따라잡느라 정신이 없고, 모든 게 너무 빠르게 흘러가거든요. 그래서 새로운 정보를 접할 때마다 가치관이 바뀌는 거예요."

란다 켄타로 역을 맡은 와타베 렌에게 있어 이번 시즌을 기대하는 가장 큰 이유는 바로 자신의 캐릭터가 어떻게 변화해가는가 하는 점이었습니다. 

"저는 캐릭터에 변화가 있는 걸 더 좋아하는데, 이번 시즌에 제가 보여줄 수 있었던 건 다른 면모가 아니라 새로운 길을 걷는 모습이었어요. 저도 마찬가지라서 그런 점이 더 흥미롭다고 생각해요."

커트 러셀과 와이엇 러셀은 리 쇼 역을 연기할 때 훨씬 더 수월한 연기를 보여줬다.

첫 시즌부터 "모나크"의 가장 큰 매력 중 하나는 (고질라, 콩, 그리고 다른 타이탄들이 등장해서 싸우는 쇼라는 점 외에도) 실제 부자 관계인 커트 러셀과 와이엇 러셀이 같은 캐릭터인 리 쇼를 서로 다른 나이대별로 연기한다는 점이었습니다. 이는 멋지고 야심찬 콘셉트로, 시리즈는 이를 훌륭하게 구축했고 이번 시즌에도 계속해서 그 가치를 보여주고 있습니다. 두 배우에게 이미 자리를 잡은 리 쇼를 연기하는 것이 처음 캐릭터를 처음 소개할 때와 비교해서 어떤 점이 달랐는지 물었을 때, 두 사람 모두 깊이 생각하며 답변했습니다. 특히 커트는 시즌 2가 더 쉬웠지만 어려움이 없었던 것은 아니라고 솔직하게 설명했습니다.

"캐릭터를 구축하는 것은 그 캐릭터를 계속 연기하는 것보다 훨씬 어렵습니다. 하지만 계속 연기하다 보면, 기존 설정에 새롭고 재미있고 매력적인 요소를 더하는 것이 점점 더 어려워지죠. 그래서 어떻게 보면 양날의 검과 같지만, 바로 그 점이 연기를 재미있게 만드는 요소입니다."

한편, 와이엇은 커트의 기차 비유에 공감하며 "두 번째 시즌을 위해 기차가 이미 선로 위에 올라와 있어서 좋았어요... 이미 움직이기 시작했으니까요."라고 설명했습니다. 러셀의 동생인 와이엇은 새 시즌에 대한 자신의 경험이 전반적으로 훨씬 더 편안했다고 강조했습니다.

"사람들이 그런 설정에 호응해 주셨고, 저희가 그 인물을 묘사한 방식에 만족해 주신 것 같아요. 그래서 시즌 2 촬영장에 갔을 때, 특히 저는 훨씬 수월하고 편안하게 느껴졌어요. 마치 이미 그 캐릭터에 충분히 몰입해서 내리는 선택들이 옳을 거라는 확신이 들었던 것처럼요. 그저 균형을 맞추는 것뿐이었죠. 그래서 즐거운 시간을 보냈습니다."

모나크는 과연 현재의 몬스터버스 영화들과 만날 수 있을까요?

"모나크"는 앞으로 몇 시즌 더 이어갈 수 있을 만큼 충분한 캐릭터, 타이탄, 그리고 줄거리를 가지고 있지만, 그 존재 자체가 이 시리즈가 현재의 몬스터버스에 따라잡을 수 있을지에 대한 의문을 제기합니다. 또한 리, 케이트, 또는 "모나크"의 주요 출연진 중 누군가가 영화에 출연할 가능성도 궁금해집니다. 토리 터널에게 이 질문을 했을 때, 그녀는 스포일러를 피하기 위해 조심스러운 태도를 보였습니다. 하지만 그녀는 시리즈와 영화의 균형을 맞추는 것이 자신과 제작진 모두에게 끊임없는 고민거리라고 강조했습니다.

"저희는 항상 기존 영화들이 확립한 세계관과 규칙에 부합하면서, 자연스럽게 녹아들고, 앞으로 나아가는 씨앗을 뿌려 기존 작품들과 연결되어 하나의 이야기처럼 느껴지도록 끊임없이 움직이고, 이리저리 헤쳐나가고 있습니다. 그래서 이 작업은 정말 즐거운 퍼즐과 같고, 저희가 어떻게 기존 세계관에 맞춰 들어가고, 레전더리 몬스터버스뿐 아니라 토호의 유산과도 조화를 이룰 수 있을지 고민하는 좋은 기회라고 생각합니다."

사실, "모나크"는 레전더리 픽처스의 영화 유산을 계승하는 것뿐만 아니라, 더 나아가 "고질라"와 "콩" 프랜차이즈 전체, 그리고 다른 여러 토호 괴수 캐릭터들까지 아우르는 작품입니다. "모나크"가 앞으로 개봉될 "고질라 x 콩: 슈퍼노바" 처럼 다른 작품들과 거리를 두고 이야기 를 전개할지, 아니면 미래에 깜짝 크로스오버를 선보일지는 아무도 모릅니다. 결국, 타이탄만이 그 답을 알려줄 것입니다.

"모나크: 레거시 오브 몬스터즈" 시즌 2가 현재 애플 TV에서 스트리밍 중입니다.