'스크림 7' 리뷰: 네브 캠벨이 기본으로 돌아왔지만, 너무 기본에 충실한 속편

최고의 '스크림' 시리즈는 기막힌 함정으로 가득한 흥미진진한 오락 영화이며, 그 비결 중 하나는 관객보다 한 발 앞서 나가는 영리한 연출입니다. 하지만 '스크림 7'에는 이 신작 영화가 주는 느낌을 단적으로 보여주는 장면이 있습니다. 바로 영화가 관객을 앞서 나가면서도 동시에 뒤처지는 듯한 느낌입니다.

우리는 시드니 프레스콧(네브 캠벨)의 집에서 벌어지는 살인 추격전을 목격하게 됩니다. 시드니는 다시 돌아왔을 뿐만 아니라, 이번에도 중심 인물(엄마로서 '최후의 생존자'라고 부르겠습니다)로 등장합니다. 시드니와 그녀의 십대 딸 테이텀(이사벨 메이)은 고스트페이스의 칼날을 피해 도망치려 합니다.

거실 벽 뒤에 있는 좁은 통로를 따라 조심스럽게 이동하는 장면이 있는데, 고스트페이스가 반대편에서 벽을 찌르지만 빗나가고, 그들은 거리로 뛰쳐나옵니다. 그때 갑자기 어디선가 나타난 차에 치여 고스트페이스는 목숨을 잃습니다. (알고 보니 운전자는 시드니의 오랜 친구였습니다.) 

살인범의 에드바르트 뭉크풍 가면이 벗겨지면서 그의 정체가 드러나고, 고스트페이스가 종종 여러 명인 경우가 있다는 이야기가 나옵니다. 당연한 소리죠! 영화가 시작된 지 겨우 45분밖에 안 됐는데 말입니다. "스크림 7"은 의도치 않게 진정한 주제를 드러내고 있는데, 그것은 바로 "이제 누가 고스트페이스가 누구인지 신경이나 쓰겠어?"라는 것입니다. 유력한 용의자들이 모두 제거되고 나면, 그 답은 뻔하고 잊히기 쉬운 것으로 귀결될 운명입니다.

최근 두 편의 "스크림" 영화는 정신없이 몰아치는 전개로 가득 차 있었습니다. 때로는 우스꽝스러울 정도로, 온갖 배경 이야기와 신화, 그리고 허접한 잡다한 정보들로 피투성이가 될 정도였죠. 하지만 바로 그런 점이 시리즈의 생명력을 유지시켜 준 요소였다는 것은 부정할 수 없습니다. 그러나 "스크림 7" 개봉을 앞두고는 이러한 정신없는 분위기가 스크린 밖의 드라마로까지 번진 듯했습니다.

멜리사 바레라가 반유대주의적 발언으로 논란이 된 후 해고당했고, 제나 오르테가가 하차했으며, 네브 캠벨의 출연료를 둘러싼 갈등(그녀는 "스크림 6"에 출연하지 않았습니다)이 불거졌습니다. 감독을 맡았던 맷 베티넬리-올핀과 타일러 길렛이 하차하고, 그 후임 감독이었던 크리스토퍼 랜던은 바레라 해고 사건으로 살해 협박을 받은 후 감독직에서 물러났습니다.

마치 사태를 진정시키려는 듯, 30년 전 오리지널 "스크림"을 쓰고 제작했던 케빈 윌리엄슨에게 다시 고삐가 돌아갔습니다. 그는 이 시리즈의 진정한 거장이었습니다. 메타 슬래셔 영화라는 콘셉트, 즉 정통 공포와 trivial Pursuit의 난투극 버전이 뒤섞인 B급 스릴러 미로를 구상한 사람이 바로 그였습니다.

하지만 윌리엄슨은 '스크림' 시리즈로 돌아와 이번에는 처음으로 감독을 맡았는데, 이상하리만치 제한적인 의도를 가지고 있습니다. '스크림' 시리즈의 핵심이었던 살육 영화에 대한 학문적 탐구, 즉 "봐! 우리는 공포 영화 수업 덕후처럼 우리 자신의 죽음에 대한 가능성을 해체하고 있어!"라는 식의 접근은 이미 식상해졌습니다. 그리고 시리즈 제작진 스스로도 이를 잘 알고 있습니다. 윌리엄슨은 90년대 VHS 시대처럼 단순하게 돌아갈 수 없다는 것을 알고 있습니다. 그래서 그는 제이미 리 커티스가 리부트된 '할로윈' 시리즈에서 보여준 것처럼, 시리즈의 "뿌리"로 돌아가는 방식을 택했습니다.

'스크림 7'은 충분한 충격과 웃음을 선사하며, 적어도 주말 동안은 관객들을 끌어모을 것입니다. 윌리엄슨은 기본으로 돌아갔지만, 그 결과는 매혹적으로 복잡한 듯한 분위기를 풍기면서도 사실은 그저… 평범하기만 한 "스크림" 속편이 되어버렸습니다.

십대 소년 테이텀은 시드니의 절친이자 (오리지널 "스크림"에서 로즈 맥고완이 연기했던) 고스트페이스의 이름을 따서 지어졌습니다. 그에게는 지나치게 능글맞은 표정을 짓는 남자친구 벤(샘 레크너)과 용의자로 몰릴 만한 친구들이 있습니다. 하지만 그들은 규칙적으로 살해당하는데, 이는 미스터리가 다른 곳에 있음을 암시합니다. 살인 사건 중 하나는 섬뜩한 쇼처럼 연출됩니다.

고등학교 연극 연습 중 하네스를 착용하고 공중을 날아다니던 해나(맥켄나 그레이스)가 고스트페이스의 칼에 난도질당해 내장이 쏟아져 나오는 장면입니다. 하지만 이 장면은 영화 전체에서 흔히 볼 수 있는 "자극적인" 살인 장면의 예외일 뿐입니다. 간단히 말해서, "스크림 7"은 그다지 무섭지 않고, (이전 속편들처럼) 독창적이고 잔혹하지도 않습니다.

영화는 고스트페이스의 전화 통화라는 의식을 재미있게 변형한 장면으로 시작됩니다. 스콧과 매디슨(지미 타트로와 미셸 랜돌프)은 스튜 마허의 옛집을 방문하는데, 그곳은 슬래셔 박물관으로 변모해 있습니다.

향수를 불러일으키는 유물들 중에는 동작 센서로 고개를 돌리는 실물 크기의 고스트페이스 모형이 있습니다. 로저 L. 잭슨은 다시 한번 고스트페이스(AM 라디오 DJ로 활동하는 공격적인 사이코)의 목소리를 맡았고, 이 모든 것이 폭발적인 긴장감을 자아내는 흥미진진한 전주곡으로 이어집니다.

하지만 "스크림 7"이 본격적인 스토리에 돌입하면서 윌리엄슨 감독은 시드니와 그녀가 떨쳐낼 수 없는 트라우마에 대해 냉소적이면서도 진솔한 어조를 취합니다. 코트니 콕스 가 연기하는 게일 웨더스도 등장하여 중요한 역할을 맡지만, 그녀의 "언론" 논평은 형식적인 것에 그칩니다. 영화는 매튜 릴라드 가 연기한 스튜를 되살리는 데 더 성공적입니다. 우리는 그가 죽었다고 확신했지만, 실제로 죽었을지도 모릅니다.

그렇다면 얼룩덜룩한 피부를 가진 스튜는 어떻게 시드니에게 전화를 걸어 협박하는 생중계 영상 통화를 할 수 있는 걸까요?

릴라드의 격렬한 연기는 마치 쿠엔틴 타란티노가 그를 혹평했던 것에 대한 그의 대답처럼 느껴집니다. 배우는 캐릭터처럼 "나는 아직 여기 있다"라고 말하고 있으며, 스튜가 딥페이크 영상일지라도 그 말은 사실입니다.

게일 밑에서 일하는 TV 뉴스 기자 지망생 민디 역의 재스민 사보이 브라운은 영화에서 몇 안 되는 공포 영화 마니아적인 면모를 보여주는데, 그녀의 연기가 너무 훌륭해서 윌리엄슨 감독이 그런 장면을 더 많이 넣었으면 좋았겠다는 생각이 들 정도였습 니다.

어쩌면 이런 요소들이 식상해진 이유는 시리즈 자체가 공포 영화의 본질에 대해 좀 더 폭넓은 시각을 가질 필요가 있었기 때문일지도 모릅니다. 하지만 "스크림" 시리즈는 워낙 성공적이어서, 멍청한 척하는 데 너무 영리함을 담을 수 없는 장르에 갇혀버린 탓에 그런 변화는 일어나지 않을 것입니다.