'스왑드' 리뷰: 마이클 B. 조던의 오스카 수상 후 첫 연기? 넷플릭스 유아 애니메이션 영화에서 편견 가득한 바다 수달 목소리 연기
디즈니 성 위로 떨어지는 별똥별. 룩소 주니어가 화면 안으로 뛰어들어 "픽사"의 "i" 위에 올라타는 모습. 밝은 하늘을 배경으로 옆모습으로 서 있는 토토로. 이러한 장면들은 여러 세대의 아이들에게 파블로프의 조건반사처럼 강렬한 반응을 불러일으켰고, 부모 세대에게는 프루스트적인 감정을 자극했습니다. 이 장면들은 오직 영화에서만 찾을 수 있는 특별한 기쁨, 경이로움, 그리고 마법으로의 초대이자 약속입니다.
무슨 이유인지 모르겠지만, "조쉬 라세터와 데이비드 엘리슨 제작"이라는 문구는 제 어린 두 아이들에게 그다지 큰 반응을 불러일으키지 못합니다 (비록 그 이름 중 하나가 아이들이 좋아하는 영화 곳곳에 등장하는데도 말이죠). 게다가 그 크레딧 앞에 나오는 스카이댄스 애니메이션 로고는 말할 것도 없고요.
"흥분되지 않아?" 내 눈이 흑요석처럼 검게 변하며 소리쳤습니다. "너희들이 지금 보게 될 게리 부시 닮은꼴 배우가 직접 감수한 거잖아! 곧 미디어 업계 전체를 장악하게 될 그 배우 말이야!" 그들은 겁에 질려 낡은 소파 담요 밑으로 숨으려 했습니다. "그 사람이 플라이보이즈에 나왔었잖아!!!" 저는 단호하게 말했습니다. 이것은 핵심적인 기억이 형성되는 순간입니다. 아름다운 순간입니다. 바로 이것이 인생의 전부입니다.
…즉, 넷플릭스에서 공개된 '스왑드'는 제가 처음 틀었을 때 가족들의 호평을 받기 어려웠다는 뜻입니다. 저 역시 마찬가지였습니다. 스카이댄스 애니메이션의 이전 두 작품(우스꽝스러운 '럭'과 '럭'보다는 나았을지 모르지만, '럭'을 보고 받은 트라우마 때문에 확실히 알 수는 없는 '스펠바운드')이 그다지 신뢰를 주지 못했기 때문입니다. 물론 'K팝 데몬 헌터스' 이후 넷플릭스가 애니메이션 배급사로서 좀 더 신뢰할 만한 이미지를 갖게 되긴 했지만요.
하지만 다행히도 "스왑드"는 제작사의 이전 작품들보다 몇 가지 장점이 더 있습니다. 첫째, "라푼젤"을 연출한 네이선 그레노 감독이 메가폰을 잡았는데, 그의 작품은 컴퓨터 애니메이션 시대의 가장 뛰어난 뮤지컬 애니메이션 중 하나로 손꼽힙니다. 둘째, 또 다른 첫 번째 특징은 마이클 B. 조던 이 지난 3월 아카데미 남우주연상을 수상한 이후 처음으로 출연하는 작품이라는 점입니다.
그의 놀랍도록 감성적이고 디즈니 특유의 맑은 목소리는 그가 연기하는 캐릭터(멋진 구조대원을 닮은 작은 숲속 동물)에게는 조금 낮게 느껴질 수도 있지만, 아이들은 "시너스"를 좋아하고, 조던의 캐릭터는 어쨌든 1막이 끝날 무렵 더 큰 동물로 변신합니다. 하지만 "스왑드"를 "럭"이나 "스펠바운드"보다 훨씬 뛰어나게 만드는 것은 스카이댄스가 자체적인 창의력으로는 경쟁할 수 없는 애니메이션 스튜디오들의 기술을 너무나 투명하게 차용했다는 점입니다. 이는 스카이댄스가 자신들의 위치를 정확히 알고 있다는 것을 보여주는 작품이며, 브래드 버드의 "레이 건"이 올해 말 개봉되면 그 위치가 바뀔 수도 있기를 바랍니다.
귀엽고 단순하며 다채로운 색감의 우화 같은 영화 "스왑드"는 어린아이들에게 특히 인기가 있을 것 같지만, "화면이 멈추고, 레코드가 긁히는 소리가 나며, '그래, 바로 나야'"라는 오프닝 장면만큼 암울한 영화는 아닙니다. 화자는 커다란 눈과 강아지 같은 코를 가진 해달처럼 생긴 "푸쿠"라는 생물, 올리(조던 분)입니다.
영화는 올리가 깃털 달린 "자반"이라는 새의 발톱에서 도망치는 장면으로 시작하는데, 자반은 올리와 마찬가지로 작은 씨앗을 먹고 삽니다. 어렸을 적 올리는 호기심 많은 푸쿠였지만, 계곡에 사는 다른 모든 생물들을 두려워하고 불신하도록 길들여졌다는 것을 알게 됩니다. (올리의 아빠(세드릭 더 엔터테이너 분)는 "오늘 숨어라, 내일 살아남아라"를 가문의 좌우명으로 삼고 있습니다.) 이제 올리는 자반을 증오하고, 자반 또한 올리를 증오하는 것 같습니다.
이 지역의 여러 동물들이 서로 말을 할 수만 있다면, 어쩌면 서로를 이해할 수 있을지도 몰라! 하지만 안타깝게도, 신화 속의 드조(Dzo) 난초는 오래전에 이 계곡을 떠났습니다. 드조는 육중하고 이끼로 뒤덮인 코끼리처럼 생긴 난초로, 이탈리아 만화 '브레인롯'의 캐릭터 브르 브르 파타핌과 소름 끼치게 닮았는데, 어른이라면 굳이 알 필요는 없는 사실이다)는 마법의 꼬투리도 함께 가져갔습니다. 아시다시피, 그 꼬투리는 동물들이 마음대로 서로로 변신할 수 있게 해 주어 종간 소통(그리고 그에 따른 공감)을 가능하게 합니다.
하지만 좋은 소식이 있어요! 올리는 이상한 구멍에 빠지는데, 그곳에서 전설적인 꼬투리 중 하나를 발견하게 되고, 순식간에 하늘을 날고 자바어를 할 수 있게 됩니다. 그게 다가 아니에요. 아까 그를 쫓아오던 자바인이 푸쿠로 변하는데, 이름은 아이비이고 목소리는 주노 템플과 똑 닮았어요. 그 후, 이 운명적인 앙숙들은 티격태격하면서도 드조를 찾아 원래 몸으로 돌아가기 위한 여정을 떠나 계곡을 가로지르게 됩니다. 하지만 어쩌면, 어쩌면 그 과정에서 서로를 좋아하게 되고, 함께 살아가는 세상에 영원한 평화를 가져올 방법을 발견하게 될지도 몰라요.
크리스티안 마갈하에스, 로버트 스노우, 존 휘팅턴의 각본은 너무나 진부한 농담으로 가득 차 있어서 세 살배기 딸아이가 눈물을 글썽이며 왜 노아 바움바흐 감독이 크레딧에 오르지 않은 채로라도 한바탕 싸움을 벌이지 않았냐고 물어볼 정도였습니다. 하지만 지느러미가 해조류인 그루퍼와 비슷한 물고기 "부구"의 목소리를 연기한 트레이시 모건은 아무리 진부한 대사라도 최소한 어느 정도는 독창적으로 들리게 만들어내며, 그가 등장할 때마다 "스왑드"는 활기를 띱니다.
그 밖에도 수많은 생물들이 등장하는데, 모두 동물과 식물을 뒤섞어 놓은 듯한 모습이 마치 이 영화 전체가 기본적인 디즈니식 모험과 미야자키식 환경 의식을 뒤섞어 놓은 것 같습니다. 등에 풀이 덮인 곰, 등뼈에 마른 붉은 잎이 붙어 있는 "불늑대", 온갖 식물로 비늘이 무거워진 물고기 등을 만나게 됩니다.
이러한 개념들은 모두 어린아이도 이해할 수 있을 만큼 간단하지만, "스왑드"의 나머지 부분은 목표 관객층에 그다지 부합하지 않습니다. 빠른 전개에도 불구하고, 아이들의 흥미를 끌 만한 유쾌한 에너지가 부족하고(뮤지컬 장면이 없는 것도 아쉽습니다), 화려한 색감은 아이들의 시선을 사로잡을 만하지만, 결핍에 대한 사고방식과 그로 인해 생겨나는 소통의 부재가 어떻게 세상을 서로에게 적대감을 품은 낯선 사람들로 만들 수 있는지에 대한 메시지를 아이들이 제대로 이해하고 받아들일 만큼 오래 집중하기는 어려울 것입니다.
"스왑드"는 등장인물 중 일부가 "피플렛" 씨앗으로 연명하기보다는 다른 생명체를 잡아먹는 것을 선호한다는 사실을 대체로 무시하지만, 어쩌면 그 자체가 하나의 우화로서 중요한 부분일지도 모릅니다. 올리의 아버지는 살아남으려면 "다른 생명체를 절대 믿어서는 안 된다"고 말하지만, 주인공 올리는 자신의 계곡을 파멸에서 구하려면 다른 생명체를 믿고 그들의 입장이 되어 봐야 합니다 . 하지만 그는 그렇게 하지 않고, 결국 모두 죽음을 맞이합니다.
농담이에요, 농담! 하지만 기발하고 놀라운 캐릭터 반전 하나를 제외하면, 이 영화에는 사실 별다른 내용이 없어요. 이야기의 추진력은 시다르타 코슬라의 풍성하고 웅장한 음악에서 비롯된 것뿐이죠. 음악은 캐스팅과 지나치게 무서운 3막과 함께, 이 영화의 저급한 야심에도 불구하고 그나마 괜찮은 몇 안 되는 요소입니다. 기존 고전 영화에서 표절한 듯한 느낌을 주지 않는 유일한 요소들이죠.
하지만 이미 "이웃집 토토로"를 머릿속에 쏙쏙 집어넣은 유치원생들에게는 훨씬 더 교묘한 오락거리가 많습니다. "스왑드"는 아이들이 반복해서 보고 싶어 할 영화들로부터 잠시나마 주의를 돌리는 용도로만 활용된다는 점에 놀라울 정도로 편안함을 느낍니다. 할리우드의 미래가 가장 저급한 수준에만 치우친 비전을 가진 누군가에게 맡겨졌거나, 혹은 인수되었다는 사실이 걱정스럽지만, 스카이댄스 애니메이션이 제작한 이 영화가 자신이 무엇을 하려는지 정확히 알고 그 목적을 충실히 이행한다는 점에서 위안을 삼으려 애씁니다.
어쩌면 앞으로 스튜디오가 더 큰 포부를 품게 된다면, 지금과 같은 정확도로 그 포부를 실현해낼지도 모릅니다. 어쩌면 언젠가는 그 로고가 단순히 거대 기업 합병 이상의 의미를 지니게 될지도 모릅니다.
