DC의 슈퍼걸 영화는 한 가지 강점이 있으면서도 동시에 가장 큰 문제점이 될 수 있는 점을 가지고 있다.

DC 코믹스에서 슈퍼걸 캐릭터가 처음 등장했을 때부터, 그녀는 더 유명한 사촌 슈퍼맨과 어떻게 차별화할 것인가라는 질문에 끊임없이 직면해 왔습니다. 배경, 능력, 심지어 복장까지 슈퍼맨과 똑같다는 점은 이러한 고민을 더욱 가중시켰습니다. 심지어 이번 최신 실사 영화 '슈퍼걸' 역시 개봉부터 이러한 긴장감을 드러냅니다. '슈퍼걸'은 작년에 프랜차이즈를 부활시킨 '슈퍼맨'의 그늘 아래서 개봉했는데, 제임스 건 감독의 영화 말미에 밀리 알콕이 카라 조르엘 역으로 카메오 출연하는 장면은 이러한 긴장감을 더욱 극명하게 보여줍니다.

말할 필요도 없이, 크레이그 길레스피 감독의 "슈퍼걸"은 반항적이고 자멸적인 주인공의 성격이 이야기의 많은 부분을 좌우하도록 함으로써 이 문제를 다룹니다. 처음부터 카라는 숙취에 시달리고, 모든 것에 불만을 품은 채 반려견 크립토와 함께 은하계를 떠돌아다니며 외계 술집을 전전합니다. 데이비드 코렌스웨트가 연기하는 클락은 좋은 의도에서 비롯된 것이지만, 그녀에게 정중하게 집으로 돌아오라고 권유하지만, 오히려 두 사람 사이의 간극을 더욱 부각시킬 뿐입니다. 카라는 격정적이고 거침없는 성격으로, 우주를 누비는 광활한 방랑 속에 자신의 격렬한 감정을 억누릅니다. 이는 자신만의 건전한 방식으로 자아 발견의 여정을 막 마친, 꼼꼼하고 보수적인 가족인 클락의 모습과 극명한 대조를 이룹니다.

이러한 접근 방식은 "슈퍼맨"과는 차별화되는 강렬한 인상을 주지만, 동시에 "슈퍼걸"의 가장 큰 약점으로 작용하기도 합니다. 독특하고 독립적인 이야기 전개를 통해 어두운 면을 과감하게 드러내는 시도는 좋았지만, 영화는 매 순간 이러한 목표를 저해합니다. 그 결과, 어수선한 분위기, 연출과 어긋나는 각본, 그리고 슈퍼걸 특유의 정체성 위기가 드러납니다.

슈퍼걸은 가장 어두운 스토리라인에 완전히 몰입할 수 없거나, 몰입하려 하지 않는다.

만약 당신이 "슈퍼걸"을 보면서 이 엉뚱한 히로인이 위험에 처한 다람쥐를 구하거나 악당과 맞서 싸우면서 인간적인 감정에 대해 시적으로 이야기할 거라고 기대했다면, 작년에 개봉한 감성적인 "슈퍼맨" 리부트를 보시는 게 어떨까요? 새롭게 시작된 DC 유니버스의 두 번째 작품은 펑크록 정신을 공유한다는 공통점이 있을지 모르지만, 그 분위기를 해석하는 방식은 전작보다 훨씬 덜 낙관적입니다. 이 영화는 삶의 어두운 면을 다루고 있으며, 좋은 가치관과 강한 원칙이 오히려 당신을 죽음으로 몰아넣을 가능성이 더 크다는 것을 보여줍니다.

이 작품 은 중심 악당인 혐오스러운 '옐로 힐스의 크렘' (마티아스 쇼나에르츠 분)을 통해 이러한 특징을 가장 잘 보여줍니다. 이야기는 크렘을 살인과 혼란을 즐기는 무자비한 산적 집단의 우두머리로 설정하지만, 그들의 진짜 목적은 훨씬 더 끔찍합니다. 어느 순간, (더 이상 자세히 다뤄지지 않는) 스쳐 지나가는 대사를 통해 이 범죄 집단이 사실은 여성과 어린 소녀들을 인신매매하여 모호한 목표를 달성하는 남성 중심 조직의 일원이라는 사실이 드러납니다. 표면적으로는 이러한 설정이 '슈퍼걸'에 대한 초기 반응 에서 제기되었던 '매드 맥스'와의 비교를 어느 정도 설명해 줍니다(끊임없이 희생양이 되는 '아내들' 집단이 등장하지만, 중요한 것은 이 작품에서는 그들의 개별적인 모습이 제대로 묘사되지 않는다는 점입니다). 그러나 실제로는, 이러한 설정은 암시적인 성폭력의 위협을 노골적으로 이용하여 긴장감을 고조시키지만, 그 불편한 현실을 제대로 다루지는 않습니다.

이 영화의 어두운 이면을 단지 암시적으로만 다룬다는 창의적인 선택은, 다른 부분에서 보여주는 자극적이고 대중적인, 신나는 음악으로 가득한 재미와는 상반되며, 이러한 극단적인 요소들을 조화시키지 못하는(혹은 조화시키려 하지 않는?) 태도는 많은 것을 시사한다.

슈퍼걸의 비극적인 크립톤 회상 장면은 가장 효과적인 시퀀스이지만, 이 장면조차도 그 이면에 숨겨진 어두운 의미를 간과하고 있다.

"슈퍼걸" 전반에 걸쳐 화면 밖에서 서서히 다가오는 어둠에 완전히 맞서기를 꺼리는 태도는, 고향 크립톤 행성의 파괴 이후 비극과 죽음으로 얼룩진 카라의 과거 이야기에도 그대로 나타납니다. 이제 모두가 이 고도로 발달한 존재들이 자신들의 존재의 종말을 막지 못했다는 이야기를 알고 있습니다. 하지만 카라의 부모인 알루라(에밀리 비첨)와 조르엘(데이비드 크럼홀츠)의 시선으로 그 이야기를 보는 것은 전혀 다른 느낌을 줍니다. 과거의 아픔에 시달리는 카라가 동료 루스(이브 리들리)에게 자신의 고통을 털어놓는 회상 장면을 통해 전개되는 이 짧은 이야기는 "슈퍼걸"에서 단연 최고이자 가장 효과적인 시퀀스입니다... 단, 한 가지 중요한 단서가 있습니다.

심지어 이 부분에서도 크레이그 길레스피 감독과 아나 노게이라 작가는 의견이 완전히 일치하지 않는 듯합니다. 카라의 이상주의적인 부모가 다가오는 재앙에 정면으로 맞서면서도 딸 카라를 낳기로 결정하는 장면은 가슴 아프지만, 이러한 희망적인 결정은 또다시 암시적으로만 처리되고 시간의 흐름으로 인해 모호하게 넘어갑니다. 영화는 조르엘이 아르곤 시티의 생존자들을 구하는 보호막을 발동시키지만, 다른 모든 사람들을 끔찍한 죽음으로 몰아넣는다는 설정에 대해 단 한 번도 제대로 다루지 않습니다. 멸망한 세계의 폐허 속에서 어린 카라가 자라나는 동안, "슈퍼걸"은 누가 왜 그런 일을 저질렀는지에 대한 복잡한 문제들을 무시합니다. 브래들리 쿠퍼가 "슈퍼맨"에서 연기한, 등장하지 않는 조르엘을 비난하는 대사 한 줄로는 충분하지 않습니다.

결론적으로, "슈퍼걸"은 고전 캐릭터를 더 어둡고 성숙하게 해석하면서도 누구도 소외시키지 않으려는 두 가지 시도를 모두 하려 했지만, 처참하게 실패했습니다. "슈퍼걸"은 현재 극장에서 상영 중입니다.