맨헌터는 누구인가? HBO 드라마 '랜턴스'의 악당들, 그 정체를 밝히다

HBO 드라마 "그린 랜턴: 더 랜턴스"의 마케팅은 지금까지 "그린 랜턴" 코믹스의 우주 오페라적인 요소들을 대부분 배제해 왔습니다. 이 드라마는 그린 랜턴 존 스튜어트(애런 피에르)와 할 조던(카일 챈들러)이 외계 행성이 아닌 네브래스카의 작은 마을에서 벌어진 살인 사건을 조사하는 이야기를 다룹니다. 심지어 공동 제작자 데이먼 린델 로프가 "그린 랜턴"이라는 제목의 드라마는 너무 유치할 것이라고 농담했을 때 약간의 논란이 일기도 했습니다.

최신 "랜턴스" 예고편에서 드디어 SF적인 요소가 본격적으로 등장하며, 시리즈의 악당들을 암시하는 장면도 나옵니다. 할의 붉은 피부 외계인 스승이자 숙적인 타알 시네스트로(울리히 톰센 분)가 처음으로 모습을 드러내지만, 더 큰 위협은 다른 곳에 도사리고 있는 듯합니다. 스튜어트는 할에게 "맨헌터에 대해 뭘 알고 있지?"라고 묻고, 할은 어리둥절한 반응을 보입니다.

안탄(폴 벤-빅터)은 맨헌터를 "은하계 역사상 가장 위험한 존재들"이라고 부릅니다. 그들은 어떤 종족의 모습으로든 변신할 수 있는 능력을 지녔다고 묘사되며, 한 맨헌터가 인간의 모습에서 본래의 모습으로 변신하는 장면이 뒤에서 잠깐 보여집니다. 변신하는 외계인과 "맨헌터"라는 단어를 들으면 DC 코믹스 팬이라면 마션 맨헌터, 존 존즈를 떠올릴 수도 있겠지만, 여기서 말하는 맨헌터는 그와는 다른 유형입니다.

그린 랜턴은 우주의 수호자들로부터 파워 링을 받습니다. 우주의 수호자들은 오아 행성 출신의 불멸의 푸른 피부 외계 종족입니다. 그린 랜턴을 창설하기 전, 수호자들은 안드로이드로 이루어진 평화 유지군인 맨헌터를 만들었습니다. 하지만 감정이 없는 맨헌터들은 "정의"를 수호하는 데 너무 융통성이 없었습니다. 그들이 반란을 일으키자 수호자들은 그들을 진압하고 평화 유지군에 대한 새로운 접근 방식이 필요하다고 판단했습니다. 맨헌터들은 살아남았고, 자신들을 만든 수호자들과 그 후계자들에게 복수를 맹세했습니다.

맨헌터는 그린 랜턴 군단의 로봇 라이벌이다.

그린 랜턴과 관련된 맨헌터 로봇은 스티브 엥글하트와 딕 딜린이 1977년에 발표한 "저스티스 리그 오브 아메리카" 140-141호에 처음 등장합니다. 이 이야기에서 맨헌터들은 할 조던을 속여 그가 실수로 사람이 사는 행성을 파괴했다고 믿게 만드는데, 이는 모두 가디언즈에 대한 복수 계획의 일부였습니다. 저를 비롯한 많은 젊은 DC 팬들이 맨헌터를 처음 접한 것은 "저스티스 리그" 애니메이션 에피소드 "인 블랙키스트 나이트"였습니다. 이 에피소드는 "저스티스 리그" 140-141호를 각색한 것으로, 할 조던 대신 존 스튜어트(필 라마르 분)가 등장합니다.

하지만 "맨헌터"라는 이름의 역사는 사실 더 오래되었습니다. 맨헌터, 본명은 폴 커크이며, 잭 커비와 조 사이먼(캡틴 아메리카의 창작자)이 1941년에 창조한 코스튬을 입은 모험가입니다. 이 캐릭터의 만화는 1944년에 갑자기 연재가 중단되었지만, 1973년에 아치 굿윈과 월트 시몬슨에 의해 부활했습니다.

그린 랜턴 맨헌터는 인간 맨헌터의 원래 복장인 빨간색과 파란색 얼굴 보호대를 닮았습니다. 설정 변경을 통해 작중 관계는 뒤바뀌었습니다. 가디언즈에 의해 추방된 후, 맨헌터들은 지구를 포함한 여러 외계 문명에 침투하여 영향력을 확대했습니다. "랜턴즈"에서 맨헌터들을 변신 능력을 가진 침투 요원으로 묘사한 것은 아마도 이러한 설정에서 영감을 받은 것으로 보입니다.

"랜턴즈"에 등장하는 맨헌터들이 또 다른 악당을 암시하는 것일 수도 있다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 폴 벤-빅터가 캐스팅될 당시 안탄은 "진실을 밝히고 자신의 종족에게 해를 끼친 자들에게 복수하는 데 헌신하는 외계인"으로 묘사되었습니다. 이후 "안탄"이 사실은 그린 랜턴의 악당 아트로스/아트로서투스일 가능성이 제기되었는데, 그의 고향 행성은 오래전에 맨헌터들에 의해 파괴되었습니다. 

드라마 "랜턴스"는 2026년 8월 16일 HBO에서 첫 방송됩니다.