잭 스나이더가 또 다른 배트맨 영화를 만들려고 하고 있다.
잭 스나이더 처럼 자신이 만들어낸 슈퍼히어로 세계관이 끝났다는 말을 오랫동안 들어온 영화감독은 많지 않을 겁니다. 그의 배트맨은 사라졌고, 그의 슈퍼맨은 해체되었으며, 한때 그에게 DC 코믹스의 열쇠를 넘겨줬던 스튜디오는 이제 제임스 건과 피터 사프란, 완전히 다른 세계관을 구축하는 데에 착수한 두 사람의 손에 넘어갔습니다. 그럼에도 불구하고 그는 포기하지 않고, 프랭크 밀러의 고전 그래픽 노블 <다크 나이트 리턴즈>를 극장 개봉하겠다는 자신의 계획을 주변 사람들에게 끊임없이 이야기하고 있습니다.
잭 스나이더 감독은 차기작 '라스트 포토그래프' 홍보를 위해 버라이어티와의 인터뷰에서 오랫동안 구상해왔던, 은퇴한 노년의 배트맨이 디스토피아적인 고담에서 다시 활동을 시작하는 이야기를 영화화하겠다는 계획을 다시 언급했습니다. 그는 "만약 누군가 DC 유니버스 밖에서 이 작품을 만들 수 있도록 허락해준다면, 저는 '다크 나이트 리턴즈'를 선택할 겁니다. 이 소설은 슈퍼히어로가 등장한다는 점만 다를 뿐이니까요. 하지만 '왓치맨'과 '다크 나이트 리턴즈', 이 두 작품을 나란히 놓고 보면 슈퍼히어로 만화라는 장르의 완전한 순환을 보여준다고 생각합니다."라고 말했습니다.
"그 두 권의 책만으로는 충분하지 않아요. 워치맨은 슈퍼히어로 영화 붐이 일기 시작할 때 나왔으니, 지금, 어쩌면 슈퍼히어로 영화 장르의 황혼기라고까지는 할 수 없겠지만, 다크 나이트 리턴즈가 나오는 건 아주 적절할 것 같아요. 관객들도 그 이유를 이해해 줄 거라고 생각합니다."
이게 무슨 소리냐고 물으실 수도 있겠죠? 벤 애플렉과 헨리 카빌이 배트맨과 슈퍼맨을 연기했던 시절, 이 사람이 배트맨과 슈퍼맨 제작을 맡았던 사람 아닌가요? 게다가 그는 이미 <배트맨 대 슈퍼맨>에서 원작 코믹북 시리즈를 원작 그대로, 그것도 아주 살짝만 수정해서 재창조하지 않았나요?
이 모든 게 꽤 믿기 어려워 보입니다.
우선, 코믹북 제작사들은 애니메이션 분야를 제외하고는, 상징적인 그래픽 노블을 그대로 영화화하는 경우가 드뭅니다. 게다가 DC 스튜디오에서는 이미 두 개의 배트맨 프로젝트가 동시에 진행 중입니다. 로버트 패틴슨이 연기한, 어둡고 음울한 분위기의 배트맨은 맷 리브스 감독(<배트맨 2>)의 연출로 두 번째 작품 제작을 앞두고 있고, 또 다른 배트맨은 <그것>의 감독 앤디 무스키에티가 연출하는 <더 브레이브 앤 더 볼드>에 등장할 예정입니다.
세 번째 망토를 두른 히어로가 등장하는 건, 다중우주적 설정이 점점 흔해지는 장르라고 해도 너무 지나친 것 아닐까요? 하지만 세상에는 더 이상한 일도 많았습니다. 스나이더 감독의 4시간짜리 '저스티스 리그' 버전이 실제로 제작될 거라고 예상한 사람도 거의 없었죠.
"스나이더 컷을 공개하라" 캠페인은 팬들의 힘이 발휘된 가장 기이한 사례 중 하나로 꼽힙니다. 스나이더 감독의 초기 DC 영화인 '맨 오브 스틸'과 '배트맨 대 슈퍼맨: 저스티스의 시작'은 흥행에 성공했지만, 워너 브라더스가 언젠가 스나이더에게 7천만 달러를 주고 '저스티스 리그'를 다시 꺼내 긴급 수술을 하고 4시간짜리 두 버전을 (그중 하나는 흑백으로) TV에 방영하게 할 거라는 생각은 여전히 인공지능이 만들어낸 악몽처럼 느껴집니다. 과연 스나이더 감독에게 그럴 만한 엄청난 팬층이 있었을까요?
백발의 벤 애플렉과 헨리 카빌의 슈퍼맨의 재대결을 간절히 기다리는 팬들에게 한 줄기 희망이 보이는 듯합니다. 파라마운트 스카이댄스가 워너 브라더스 디스커버리를 인수하려는 계획은 (성사 여부가 불투명하지만) 건 감독이 이끄는 DC 스튜디오에 또 다른 변화를 예고할 수도 있습니다.
더 나아가, 일부 블로그에서는 파라마운트의 데이비드 엘리슨 회장이 건 감독의 계약이 (소문에 따르면) 내년에 만료되면 아서 스나이더 감독을 다시 불러들일 가능성까지 제기되고 있습니다.
한편, 스나이더 감독은 <다크 나이트 리턴즈>를 극장에 개봉시키기 위한 비공식적인 노력을 계속할 것입니다. 아직 "스나이더 컷을 공개하라"는 공식적인 해시태그는 아니지만, 인터넷 어딘가 어두운 곳에서는 이를 암시하는 해시태그가 등장하고 있습니다.
