제임스 카메론은 아바타 속편 제작을 반대하는 스튜디오 측의 반응에 완벽한 대응을 내놓았다

오늘날처럼 어려운 시장 상황에서도 제임스 카메론의 "아바타" 시리즈는 흥행력을 의심의 여지 없이 입증했습니다. "아바타: 물의 길"이 "타이타닉"과 "아바타"에 이어 카메론 감독의 세 번째 20억 달러 세계 박스오피스 돌파작이 된 후, 스튜디오 경영진들이 그에게 가능한 한 많은 속편을 제작하도록 자금을 쏟아부을 것이라고 예상하는 것이 당연했습니다. 하지만 그렇지 않았습니다. 

Discussing Film의 앤드류 J. 살라자르 와의 인터뷰에서 제임스 카메론 감독은 원래 계획했던 두 번째 '아바타' 영화를 두 편으로 나누어 제작하기로 결정했던 순간에 대해 이야기했습니다. 그렇게 해서 결국 다섯 번째 '아바타' 영화가 탄생하게 된 것이죠. 그는 또한 스튜디오에 알리기 전에 제작진에게 이 사실을 알리고 다섯 번째 영화 제작에 문제가 없을 거라고 안심시켰지만, 스튜디오 측은 그 아이디어를 그다지 좋아하지 않았다고 밝혔습니다. 하지만 카메론 감독은 추가 '아바타' 영화 제작에 대해 망설이는 임원들에게 완벽한 답변을 준비해 두었다고 말했습니다. 

"제 반박은 '잠깐만요. 당신이 20억 달러를 벌 수 있는 또 다른 기회를 얻는다는 것의 어떤 부분이 문제라는 겁니까?'였습니다."

아바타 영화 제작은 엄청난 비용이 드는 사업입니다.

"아바타"와 "물의 길" 모두 20억 달러를 돌파하며 제임스 카메론 감독은 확실히 흥행력을 뽐낼 수 있는 감독입니다. 하지만 "아바타" 속편 4편이 한꺼번에 발표된  2016년(당시 "아바타 5"는 낙관적으로 2023년 개봉 예정이었던 시기)을 떠올려보면, 디즈니에 매각되기 전 폭스 경영진이 카메론 감독이 속편 제작 계획을 3편에서 4편으로 확대했을 때 다소 우려했던 것도 이해할 만합니다.

사실 "아바타" 시리즈는 제작비가 만만치 않습니다. 개봉 예정인 "아바타: 불과 재"는 제작비가 4억 달러를 넘어설 것으로 예상되는 역대 최고 제작비 영화 중 하나입니다. 따라서 제임스 카메론 감독이 폭스사에 속편 제작 계획을 제안했을 때, 엄청난 액수의 제작비 때문에 카메론 감독을 제외한 누구라도 조금은 불안해했을 것입니다. 

"불과 재"는 "아바타" 프랜차이즈의 매력이 얼마나 오래 지속되는지를 보여줄 것이지만, 제임스 카메론의 과거 행적을 보면 그에게 반대하는 것은 어리석은 짓일지도 모릅니다. 과거 "아바타" 5편 제작을 반대했던 폭스 경영진들에게 물어보면 알 수 있을 겁니다.

영화 "아바타: 불과 재"는 2025년 12월 19일에 극장에서 개봉합니다.