'프리티 레탈' 리뷰: 발레리나 악당들이 회전하며 목을 베는 서스펜스 스릴러, 중요한 서사적 흐름을 건너뛴다.

비키 주슨 감독의 피 튀기는 발레 스릴러 '프리티 레탈'은 면도날과 발레 슈즈가 얼마나 치명적인지 보여주는 작품 입니다. 헝가리 마피아와의 충돌 후 생존을 위해 사투를 벌이는 발레단 이야기를 담고 있죠. 이달 말 프라임 비디오에서 스트리밍되는 '프리티 레탈'은 티모시 샬라메 가 발레와 오페라의 문화적 가치를 주류 예술 형식과 비교하며 논란을 일으킨 발언을 둘러싼 시의적절한 작품입니다. 그의 발언은 발레와 오페라 양쪽에서 날카로운 반응을 불러일으켰습니다.

전직 발레리나 케이트 프로인트가 각본을 쓴 이 영화 는 라이브 예술의 물질적 쇠퇴에 대한 비판과는 거리가 멀지만, 샬라메와 그의 특유의 저속함이 쉽게 무시할 수 있는 예리한 관찰을 분명히 보여줍니다. 바로 신체, 그리고 발레가 영화적 스토리텔링의 도구로서, 본능적인 신체 언어가 시청각적 언어로 변환되는 것입니다. 이 영화는 발레와 영화 장르의 열렬한 팬들에게 있어, 비록 "호두까기 인형" 이후의 다른 발레 작품들을 언급하지 않거나, 모든 소동이 박자를 놓치거나 깊이가 부족하더라도, 그야말로 보물창고와 같은 존재입니다.

로스앤젤레스 출신의 다섯 명의 프리마 발레리나(매디 지글러, 라나 콘도르, 아반티카, 밀리센트 심먼즈, 아이리스 아파토우 분)는 평생을 부다페스트 국립극장 데뷔 무대를 위해 준비해 왔습니다. 이 무대는 그들의 인생을 바꿀 수도 있습니다. 특히 불운한 환경에서 자란 본즈(지글러 분)에게는 더욱 그렇습니다. 본즈는 버릇없고 못된 딸 프린세스(콘도르 분)의 어머니 후원이 없었다면 발레 무대에 설 수 없었을 것입니다. 본즈는 "발레는 부잣집 딸들이나 하는 스포츠"라고 말하는데, 이는 영화 '마티 슈프림'의 주연 배우인 아반티카가 다소 거만하게 표현하고자 하는 메시지와 일맥상통하는 듯합니다.

헝가리에 도착한 직후, 성대한 공연을 하루 앞두고 발레단 일행을 태운 버스가 인적 드문 곳에서 고장 나고 맙니다. 인생 최고의 춤을 앞두고 초조해진 그들은 훨씬 더 끔찍한 상황에 직면하게 됩니다. 숲으로 들어가는 것을 피하기 위해, 몰락한 발레 신동 데보라 카시머(우마 서먼 분)와 그녀의 부하들이 운영하는 허름한 여관에 몸을 숨깁니다. 하지만 위험은 곧 닥쳐오고, 발레단의 멘토(리디아 레오나드 분)가 첫 번째 희생자가 됩니다. 발레리나들이 살아남기 위한 계획을 세우는 동안, 시체가 하나둘씩 발견되기 시작합니다.

"프리티 레탈"은 근본적으로 움직임에 초점을 맞춘 영화로, 초반에 C+C 뮤직 팩토리의 음악이 흘러나오며 액션 영화의 영역에서 남성을 여성으로 바꾸는 데 깊은 관심을 보입니다. 때로는 섬뜩한 신체 공포를 보여주거나, 아반티카가 도덕적이고 종교적인 북극성 역할을 맡아 성경 구절을 읊는 환각적인 장면을 연출하기도 합니다. 또 다른 때에는 노골적인 복수극으로, 특히 데보라가 마이클 컬킨이 연기하는 잔혹한 범죄 조직 두목 로타르 마르코비치에게 묵은 원한을 갚으려는 이야기가 중심으로 전개됩니다. 복수심에 불타는 추격전은 예상 가능한 결말로 끝나지만, 우리는 그 춤의 진정한 아름다움을 제대로 감상할 기회를 얻지 못합니다.

영화 '킬 빌'의 스타인 지글러의 연기는 흥미롭지만, 뻔한 각본의 단점을 상쇄할 만큼 매력적이지는 않습니다. 발레리나들이 살아남기 위해 힘을 합쳐야 한다는 사실을 진부한 대사로 반복하는 짜증나는 연출과 지루한 전개가 영화의 완성도를 떨어뜨립니다. 한편, 지글러는 적어도 초반에는 유일하게 생존 본능을 가진 캐릭터를 훌륭하게 소화해내며, 이 영화가 '최후의 생존자' 영화가 될 줄 알았습니다. 지글러에게 주어진 역할이 그리 많지 않은 만큼, 그녀에게 더 많은 것을 기대하기는 어렵습니다.

카메라 워크는 적절하지만, 영화를 더 큰 미적 즐거움으로 끌어올리지는 못합니다. 데보라의 젊고 우아한 모습을 담은 액자 속 사진들을 클로즈업한 장면들은 과거의 기억을 보여주기보다는 긴장감을 조성하는 데 더 치중되어 있습니다. 오히려 등장인물들의 과거 이야기는 관객의 상상에 맡겨진 듯합니다. 마찬가지로, 주자 키스마티-레히너와 샬롯 피어슨의 프로덕션 디자인을 통해 음울한 여관은 데보라의 희미해진 꿈을 상징적으로 보여줍니다. 마치 "호두까기 인형"이 영원히 끝나지 않는 공간처럼 말입니다. 물론 영화의 중심은 하얀 튜튜를 입은 발레리나들과 발가락에 칼날을 단 폭력배들이 벌이는 난투극이자 춤 대결입니다. 놀랍고도 과격한 안무로 연출된 이 장면은 아마도 당신이 본 가장 위험한 리허설일 것입니다. 폭력배들이 발레리나들에게 당장 총을 쏘지 않았다는 사실이 더욱 우스꽝스럽게 느껴집니다.

다소 억지스러운 설정에도 불구하고, 주슨은 이를 통해 매혹적인 연극을 만들어냅니다. 발레리나, 나아가 여성성의 전형적인 이미지를 뒤집어, 수년간 엄청난 고통을 견뎌내며 단련된, 가부장적 폭력에 시달리는 세상에 맞서는 일종의 무기로 표현합니다. 다섯 명의 무용수는 회전하고, 몸을 쭉 뻗고, 목을 베는 등 우아함과 절제미를 결합하여 "발레 푸"라고 부를 만한, 어쩌면 새롭게 주목받을 만한 장르를 선보입니다. 마치 창가 화분 속 인형처럼 부엌 찬장에 몸을 쑤셔 넣기도 합니다. 그들은 마치 하나의 응집력 있는 유닛처럼 움직입니다. 배우들이 함께 연기하고 새로운 묘기를 시험하며 즐거워하는 모습은 최고 수준의 엔터테인먼트처럼 보이지만, 뼈가 부러지는 듯한 장면들이 관객을 오랫동안 긴장 상태로 유지할 수는 없습니다.

발레를 고강도 액션의 소재로 삼은 것은 매우 독창적이지만, "프리티 레탈"은 결국 전형적인 서스펜스 스릴러에 그치고 맙니다. 등장인물들의 내면을 대부분 몸짓으로만 표현하고, 그저 극의 전개를 위한 수단으로만 사용하는 각본 때문에 작품의 완성도가 떨어집니다. 화려한 볼거리가 넘쳐날수록 각본이 그 흐름을 따라가지 못한다는 사실이 더욱 두드러집니다. 본즈를 포함한 과거 회상 장면들은 암시적인 연민을 불러일으키거나, 영화의 마지막 춤 장면에서 페미니즘적 메시지를 강조하기 전에 이미 관객을 완전히 지치게 만든다는 점을 고려하면, 제대로 된 묘사조차 없습니다. 충격을 흡수할 여유조차 없는 것입니다. 이런 점에서 주슨 감독의 비전은 치명적입니다.

등급: B-

"프리티 레탈"은 2026년 SXSW 영화 및 TV 페스티벌에서 처음 공개되었습니다. 3월 25일부터 프라임 비디오를 통해 전 세계에 스트리밍됩니다.