'에이펙스' 리뷰: 샤를리즈 테론과 타론 에저튼의 박진감 넘치는 야외 결투에서 남자는 포식자가 된다

용감무쌍한 아웃도어 여성 사샤(샤를리즈 테론)는 호주 아웃백을 헤쳐나갈 모든 신체적 능력을 갖추고 있지만, 실내, 특히 영화에서 좀 더 많은 시간을 보냈더라면 아웃백으로 모험을 떠날 때 좀 더 신중했을지도 모릅니다. "울프 크릭"부터 "로열 호텔"에 이르기까지 다양한 영화에서 생생하게 묘사된 위협들이 발타 사르 코르마쿠르 감독 의 강렬하고 효과적인 서바이벌 스릴러 "에이펙스"에서 더욱 강조됩니다. 독사와 거친 급류가 등장하긴 하지만, 이러한 위협들은 대부분 남성 인간의 모습으로 나타납니다.

놀랍도록 기존 이미지와 다른 타론 에저튼의 능글맞은 연기로 표현된 벤은 처음에는 호감 가는 나무꾼처럼 보이지만, 호주 특유의 광기 어린 악당들을 한데 모아놓은 듯한 끈질기고 땅딸막한 인물입니다. 샤를리즈 테론이 연기하는 용감무쌍하고 카키색 군복을 입은 글래머러스한 여전사와는 또 다른 강렬한 존재감을 보여줍니다. 두 사람은 육지, 물, 그리고 좁은 바위 틈을 넘나드는 숨 막히는 추격전을 펼치며 완벽한 호흡을 자랑합니다.

누가 최종 승자가 될지는 한순간도 의심할 여지가 없지만 말입니다. 2024년 아카데미상 후보에 올랐던 감상적인 영화 "터치" 이후, 코르마쿠르 감독은 다시금 유쾌하고 자극적인 장르 영화로 돌아왔습니다. 이 영화는 반전은 없지만, 심장을 멎게 할 만큼 아슬아슬한 액션으로 그 부족함을 충분히 메웁니다.

사실, "에이펙스"를 넷플릭스 에 바로 공개하는 건 다소 아까운 일처럼 느껴집니다. 넷플릭스에서 엄청난 스트리밍 시청률을 기록할 것이 분명한데도 말이죠. "쓰래시" 같은 최근의 바이럴 히트작들보다 훨씬 더 잘 만들어지고 연기력도 뛰어난, 아드레날린 넘치는 영화니까요.

하지만 영화 시작 1분도 채 안 되어, 촬영감독 로렌스 셔의 카메라가 노르웨이의 유명한 트롤 벽의 아찔하고 바람에 휘몰아치는 암벽을 아찔하게 오르내리며, 저 멀리 아래 땅을 내려다보게 만드는 순간, 이 영화의 진정한 무대는 극장이라는 것이 분명해집니다. 금요일 밤, 관객들로 가득 찬 멀티플렉스 극장에서, 관객들이 분명하지만 효과적인 충격에 일제히 비명을 지를 수 있는 그런 곳이면 더할 나위 없이 좋을 겁니다.

그러한 긴장감 넘치는 첫 장면은 영화의 10분짜리 프롤로그에서 시작됩니다. 사샤와 그녀의 거친 호주인 남자친구 토미(에릭 바나)는 앞서 언급한 노르웨이의 가파른 절벽에 텐트를 치고, 그들의 세계에서는 재미로 여겨지는 극한 등반 탐험을 하고 있습니다. 적어도 사샤에게는 그렇습니다. 초반의 진솔한 대화에서 토미는 자신이 예전 같지 않다고 고백하는데, 이는 그가 곧 죽을 것임을 암시합니다. 아니나 다를까, 손에 땀을 쥐게 하는 등반 장면에서 끔찍한 사고로 토미는 목숨을 잃고, 사샤는 죄책감에 시달립니다.

5개월 후, 그녀는 그의 영혼을 편히 쉬게 하고 자신의 삶을 추스르기 위해 뉴사우스웨일스의 아름다운 야생을 홀로 차로 여행하고 있습니다. 혼자 여행하는 여성에게 그곳은 여러 가지 이유로 험난한 곳입니다. 주유소와 외딴 캠프장에서 그녀를 노골적으로 희롱하는 현지 남성들부터 시작해서 말입니다. 좀 더 예의 바른 벤이 먼저 나서서 도와주지만, 사샤는 여전히 경계심을 늦추지 않습니다. 물론 그가 친절하게 길을 알려주는 것은 받아들였지만. 큰 실수였습니다. 짧은 머리에 쾌활한 성격의 에거튼은 영리하게 캐스팅되었습니다. 그는 이런 상황에서 우리가 보통 두려워하는 유형의 남성과는 달리, 더 활기차고 무엇이든 해낼 수 있는 남성성을 보여주지만, 그가 장전된 석궁을 손에 든 순간, 상황은 완전히 달라진다. 그리고 게임은 시작됩니다.

이 게임의 규칙은 간단합니다. 죽이거나 죽임을 당하거나. 코르마쿠르 감독과 각본가 제레미 로빈스는 이 규칙을 신속하게 설정합니다. "에이펙스"는 군더더기 없는 95분 러닝타임으로, 주인공의 과거 트라우마에 시간을 낭비하지 않고 당장 닥친 위험에 집중합니다. 이러한 간결한 스토리텔링은 테론의 절제되고 강인한 연기 스타일과 잘 어울립니다. 그녀는 사샤를 무미건조한 슈퍼우먼으로 연기하지 않습니다. 불굴의 투지 속에도 인간적인 고단함과 피로감이 드러나지만, "매드 맥스: 퓨리 로드"에서처럼 현실적인 육체적 표현은 관객을 몰입하게 만듭니다. 그녀가 바위에 내던져지거나 거친 파도에 휩쓸릴 때, 우리는 그녀의 몸이 겪는 고통을 고스란히 느낄 수 있습니다.

반면 에저튼은 좀 더 과감하게 연기력을 뽐냅니다. 완전한 악당으로 변신하는 것을 즐기는 듯한 그는 벤을 점점 미쳐가는 영화 속 괴물처럼 묘사하는데, 그럼에도 불구하고 우리는 그를 우리 주변의 다른 남자들과 동일시할 수 있습니다. 혹독한 환경에 내버려진 많은 남자들이 결국 원시인 같은 정신병자로 변해갈 수 있다는 생각이 어쩌면 "에이펙스"의 핵심일지도 모른다. 코르마쿠르 감독의 이 긴장감 넘치는 스릴러가 과연 어떤 의미를 지닌다면 말입니다.

이 영화는 본질적으로 B급 영화의 매력을 한껏 발산하면서도 A급 영화의 장점을 듬뿍 담아낸 작품입니다. 셰르의 훌륭한 촬영은 내셔널 지오그래픽급 규모의 풍경과 박진감 넘치는 추격 장면을 번갈아 보여주며, 시구르두르 에이토르손의 깔끔하고 효율적인 편집, 웅장한 사운드 디자인, 그리고 숨 막힐 듯한 스턴트 안무까지 모든 것이 완벽합니다. 엔딩 크레딧이 올라가고 나면 금방 잊힐지도 모르고, 넷플릭스의 다음 추천 영상 때문에 바로 잊어버릴 수도 있겠지만, 훨씬 더 큰 스케일의 영상미와 사운드, 그리고 감동을 선사했던, B급 영화들이 이토록 훌륭했던 시절을 떠올리게 하는 즐거운 추억을 만들어줍니다.