'매튜 니콜스 추적' 리뷰: 캐나다 파운드 푸티지 호러 영화에서 실종된 형제의 미제 사건이 다시 흥미진진해진다

가짜 파운드 푸티지 호러 장르의 선구자로서 완전히 전례가 없는 것은 아니었지만, 1999년작 "블레어 위치 프로젝트"만큼 널리 모방된 영화는 드뭅니다. 그 이유는 바로 그 전제가 매우 간결했기 때문입니다.

특수 효과, 세트, ​​유명 배우, 스턴트 등이 절실히 필요하지 않았기에 누구든 상업적으로 성공할 만한 아류작을 만들 수 있었습니다. 불행히도, 거의 모든 사람들이 그렇게 했고, 그 결과 평범하거나 심지어는 보기조차 힘든 작품들이 몇 안 되는 훌륭한 작품들을 압도하는, 과포화된 장르가 되어버렸습니다.

좁은 기준에서 평균보다 한 수 위지만, 여전히 약간 부족한 작품은 캐나다 배우 마키안 타라시우크의 장편 감독 데뷔작인 " 헌팅 매튜 니콜스 "입니다. 이 영화는 자기 인식적인 면에서 높은 점수를 받을 만합니다.

"블레어 위치"가 언급될 뿐만 아니라, 영화의 중심이 되는 실종 사건은 그 인기 영화에 푹 빠져 있던 두 명의 영화감독 지망생 십대 소년과 관련이 있습니다. 그들은 밴쿠버 섬의 숲에서 실종되기 전, 실제로 그 영화를 재현하려 했을지도 모릅니다.

영화는 수십 년 후, 살아남은 소년의 누나가 이 미스터리를 풀기 위해 노력하는 과정을 그리고 있으며, 타라시우크와 라이언 알렉산더 맥도널드는 전문가로서 누나의 여정을 다큐멘터리로 제작하는 것을 돕습니다. 말할 필요도 없이, 그들의 여정 끝에는 매우 사악하고 치명적인 무언가가 기다리고 있습니다.

클라이맥스는 충분히 섬뜩합니다. 하지만 "헌팅"은 그 장면까지 도달하는 데 너무 오랜 시간이 걸립니다. 심지어 마지막 부분에 이르러서야 섬의 숲에 발을 들여놓습니다. 그 과정은 파운드 푸티지 공포 영화에서 가장 매력 없는 클리셰, 즉 불안하거나 겁에 질린 등장인물들이 서로에게 소리치는 장면으로 과도하게 채워져 있습니다.

결과적으로, 잘 만들어지긴 했지만 기억에 남지 않는 스릴러가 탄생했는데, 어쩌면 가장 인상적인 것은 스크린 밖에서 벌어진 일들일지도 모릅니다. 자체 배급된 이 독립 영화는 6월 10일 북미 전역 1,000개 이상의 스크린(다양한 극장 체인과의 협력)에서 개봉했고, 그 전 주에는 더 많은 곳에서 시사회가 진행되었습니다.

가짜 빈티지 TV 뉴스 클립과 타라 니콜스(미란다 맥두걸)의 직접 카메라 연설을 통해 여기서 "쫓는" 대상이 무엇인지 설명됩니다. 22년 전, 그녀의 오빠 매튜(제임스 로스)는 2001년 핼러윈 밤에 가장 친한 친구 조던 라이머(이사야 불 베어)와 함께 사라졌습니다. 그들은 마을 외곽의 넓고 울창한 숲이 우거진 공원으로 들어가는 모습이 마지막으로 목격되었습니다.

그들이 다시 나타나지 않자 대대적인 수색이 시작되었습니다.

경찰은 결국 외딴 버려진 오두막에서 그들의 캠코더를 발견했지만, 소년들의 다른 흔적이나 범죄 혐의는 찾지 못했습니다. 그들은 이전의 수많은 부주의한 등산객들처럼 절벽이나 계곡에서 추락사했을 것으로 추정되었습니다. 그럼에도 불구하고 한동안 악의적인 소문이 퍼졌는데, 대부분은 조던의 가족이 원주민이라는 이유 외에는 별다른 근거 없이 그들을 의심하는 내용이었습니다.

이 사건들은 타라가 어렸을 때 일어났고, 그 기억은 지금까지도 그녀를 괴롭히고 있습니다. 아버지의 장례식 이후 처음으로 본토에서 돌아온 그녀는 동생의 부재에 대한 "더 나은 해답"을 찾고자 합니다. 아마도 아버지의 열정에 대한 기림인지, 그녀는 그 탐구를 영화 프로젝트로 발전시켰고, 타라시우크가 감독을 맡고(두 사람이 연인 관계인지는 불분명하다), 맥도널드가 촬영을 맡았다. 그들은 타라의 어머니(수신 맥팔렌), 조던의 아버지(트레버 캐럴), 한때 이 미제 사건을 담당했던 경찰(크리스틴 윌스), 전 시장(버나드 커플링) 등을 인터뷰합니다. 하지만 얻은 것은 "사탄 의식"에 대한 낡고 진부한 소문과 19세기 종교 공동체에 관한 섬뜩한 지역 설화뿐인데, 현대 인류학자는 그 설화를 "아이들이 숲에 못 가게 하려고 지어낸 옛날이야기일 뿐"이라고 일축합니다.

하지만 타라는 당국이 무언가를 숨기고 있다고 의심하기 시작하고, 마침내 증거물 상자를 손에 넣으면서 그 의심은 확신으로 바뀝니다. 상자 안에는 놀라운 사실들과 함께 아직 더 많은 정보가 누락되었을 가능성을 암시하는 단서들이 담겨 있었습니다.

타라는 거의 히스테리 상태에 이를 정도로 집착하게 되고, 결국 잠시 사건을 중단하고 정신적인 휴식을 취해야겠다고 생각합니다. 그러나 그녀는 동료들과 함께든 혼자든 숲 속으로 계속 나아가겠다고 고집합니다. 말할 것도 없이, 이는 매우 위험한 선택으로 판명됩니다.

주인공들을 영화 초반 한 시간 동안 숲 밖으로 내보낸 것은 다소 아쉬운 생각이었을지도 모릅니다. 비록 가짜 기록 영상과 실제 촬영 감독인 저스틴 세바스찬이 담아낸 아름다운 풍경 장면들이 간간이 등장해 초반에 숲에 대한 기대감을 높여주기는 하지만 말입니다. 어쨌든 세 사람이 마침내 캠핑을 떠나기 전까지는 별다른 위험이 느껴지지 않으며, 캠핑을 시작한 후에야 비로소 긴장감이 고조됩니다.

타라시우크 감독은 모큐멘터리 형식을 유지하려 애쓰지 않습니다. 세련된 영상, 맥두걸의 과장된 연기, 그리고 (제프 그리피스와 크리스토퍼 킹이 작곡한) 때로는 과장되기도 하지만 효과적인 음악은 오히려 그 속임수에 허점을 드러냅니다.

만약 공포스러운 장면들이 너무 오랫동안 아껴두지 않고 좀 더 일찍 나왔다면 괜찮았을지도 모릅니다. 그런 장면들이 부족하기 때문에 관객은 타라에게 너무 많은 시간을 허비하게 되고, 그녀가 압박감 속에서 무너져 내리는 모습은 이해할 만하지만, 관객에게 공감을 불러일으키기보다는 오히려 피로감을 안겨줍니다.

여배우는 혼신의 힘을 다해 연기하지만, 오히려 절제된 연기가 더 나았을지도 모릅니다. 대조적으로, 상대 배우들은 진부한 대사가 넘쳐나는 와중에도 캐릭터 묘사가 부족하다는 점도 아쉽습니다. 오래된 영상 자료에 등장하는 수사 대상인 매튜와 조던 역시 숀 해리스 올리버의 각본에서 깊이 있는 흥미를 불러일으키지 못합니다.

뒤늦게 터진 결말의 마지막 몇 분은 나름대로 인상적입니다. 하지만 그렇다고 해서 앞선 80분을 완전히 만회할 정도는 아니고, 속편을 간절히 바라게 할 만큼 대단한 것도 아닙니다.