앱솔루트 원더우먼에서 놀라운 리더를 내세운 새로운 수어사이드 스쿼드가 공개됩니다.

"앱솔루트" 시리즈는 DC 유니버스를 완전히 뒤집어 놓았습니다. 엄청난 변화를 겪은 히어로는 배트맨뿐만이 아닙니다. 알 이윙과 주세페 카무콜리의 "앱솔루트 이블"에서는 "앱솔루트" 유니버스의 저스티스 리그가 주요 악당들로 구성되어 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 결국 인간과 우주의 법칙(다크사이드가 만든)이 그들의 편인 것입니다.

이 저스티스 리그의 멤버 중 한 명은 켈리 톰슨과 헤이든 셔먼의 "앱솔루트 원더 우먼"의 주요 악당인 국가 안보 보좌관 베로니카 케일입니다. 케일은 초인들로 가득 찬 감옥, 에어리어 41을 소유하고 있으며, 그곳의 죄수들을 다이애나에게 풀어놓기로 결정했습니다. 이전 스토리 아크인 "어머니가 나를 만드신 것처럼"("앱솔루트 원더 우먼" 8-12호)에서는 케일이 다이애나를 노릴 인물이 누구인지 암시하며 끝났는데, 바로 거꾸로 말하며 마법을 거는 마법사 자타나였습니다. (에어리어 41에서 자타나는 한니발 렉터 스타일의 재갈을 물고 있었습니다.)

"앱솔루트 원더우먼" 16호에서 자타나는 게이트웨이 시티 박물관에서 다이애나를 공격합니다. 그녀를 지원하는 인물들은 기간타, 닥터 포이즌, 그리고 치타로, 원더우먼의 오랜 적들입니다. (아무래도 다이애나의 친구 바바라 미네르바는 아직  치타가 되지 않은 것 같습니다.) 이 위협적인 여성들은 스스로를 뭐라고 부를까요? 바로 수어사이드 스쿼드입니다!

지난 10년간 영화 스타로 발돋움한 수어사이드 스쿼드 의 기본 설정은 정부가 비밀 작전을 위해 수감된 슈퍼빌런들을 이용한다는 것입니다. ("수어사이드 스쿼드"라는 이름은 1950년대 만화 "브레이브 앤 더 볼드"에서 유래했지만, 오늘날 우리가 알고 있는 팀은 1980년대 존 오스트랜더가 창조했습니다.) 보통 수어사이드 스쿼드는 베로니카 케일이 아닌 아만다 월러의 아이디어로 만들어지지만, 케일은 원더우먼의 고전적인 악당이기도 합니다. 하지만 가장 중요한 반전은 자타나처럼 오랫동안 히어로로 활약해온 인물을 악당으로 활용했다는 점입니다.

자타나가 앱솔루트 원더우먼의 완벽한 차기 적이 될 수 있는 이유

"앱솔루트 원더우먼"의 이번 스토리는 "마녀의 계절"이라고 불리는데, 이는 이제 두 명의 마녀가 서로 대립하는 구도를 형성하기 때문입니다. 기존 원더우먼과는 달리, 이 다이애나는 마녀 키르케에 의해 지옥에서 길러졌기 때문에 스스로 마법을 사용합니다. (원더우먼은 심지어 마법 의식을 통해 오른팔을 희생했다가 되살리기도 했습니다.) 따라서 다이애나와 맞먹거나 어쩌면 그 이상의 마법 실력을 가진 또 다른 마법사 자타나는 그녀에게 완벽한 적수가 될 것입니다.

"앱솔루트 원더우먼" 14호(마티아스 베르가라 작)에서 다이애나는 자신과 똑같이 생긴 자타나와 싸웠지만, 완벽한 상대를 이길 수 없었습니다. 자타나는 패배한 다이애나 위로 영혼의 형태로 나타나 주문을 걸었습니다.

"내가 있는 동안 너는 내게 속박된다. 네 목소리는 오직 내 것이다." 

자타나가 거꾸로 말하는 바람에 다이애나는 무슨 일이 일어났는지 바로 알아차리지 못했습니다. 하지만 이제 원더우먼은 자타나가 자신의 마법을 조종하고 무력화할 수 있다는 것을 이해하게 되었습니다. 원더우먼의 상징적인 무기는 올가미이지만, 지금 수어사이드 스쿼드는 자타나가 만든 올가미로 그녀를 묶어 놓았습니다.

1964년 가드너 폭스와 머피 앤더슨이 창조한 고전적인 자타나(자타라)는 오랫동안 저스티스 리그의 멤버로 활동해 왔습니다. 그녀는 아직 DC 영화에 출연하지 않았지만 (에메랄드 펜넬 감독이 제작 예정이었던 자타나 영화는 무산되었습니다), 그렇다고 해서 그녀가 덜 중요한 히어로라고 생각해서는 안 됩니다.

진짜 마법사인 자타나는 평소에는 마술사처럼 중절모를 쓰고 다닙니다. 하지만 "앱솔루트" 자타나는 펑크 스타일로, 망사 스타킹과 민소매 가죽 재킷을 입고 있으며, 피부는 마치 언데드처럼 창백한 회색빛을 띕니다. 악당 캐릭터로서는 상당히 파격적인 디자인이지만, 자타나가 오래 악당으로 남아있을 것 같지는 않습니다. (하지만 그녀가 "귀요미"라고 부르는 다이애나와의 미묘한 긴장감은 계속 이어갈 만한 가치가 있다고 생각합니다.)

앱솔루트 원더우먼과 수어사이드 스쿼드의 대결은 어떻게 펼쳐질까?

지금까지 다이애나의 방식은 적들을 속이거나 교화시키는 것이었습니다. (물론, 메두사의 도움을 받아 죽음의 화신인 괴물 테트라사이드를 돌로 만들어버린 것은 예외입니다.) "앱솔루트 원더우먼" 12호에서 그녀는 미궁의 여왕 클레아와 맞섰습니다. 다이애나는 적에게 자비를 베풀어 그녀를 풀어주었습니다. "그녀가 자유를 통해 다른 존재가 될 수 있을지는 시간이 말해줄 것이다. 만약 그녀가 그렇게 되지 못한다면, 그 짐은 내가 짊어져야 할 것이다."

자타나에 관해서 말하자면, 다이애나는 마음을 바꿀 필요조차 없이 그냥 풀어주기만 하면 될지도 모릅니다. 케일이 에어리어 41에 보관해 둔 보물 중 하나는 정신을 조종하는 외계 기생충인 스타로인데, 케일이 스타로 조직을 이식해서 수어사이드 스쿼드를 조종하고 있다는 암시가 있습니다.

또한 스타로는 제임스 건 감독의 영화 "수어사이드 스쿼드"의 주요 악당이었는데, 이 점이 톰슨과 셔먼이 수어사이드 스쿼드를 재해석하는 데 영감을 주었을 가능성도 있습니다. (물론 "수어사이드 스쿼드"라는 이름이 원더우먼 악당들의 일반적인 연합체인 "빌런리 주식회사"보다 훨씬 입에 착 달라붙긴 합니다.)

다이애나가 자살특공대가 자발적으로 자신과 싸우는 것이 아니라는 사실을 알게 된다면, 그들을 공격하는 것을 주저할지도 모릅니다. 하지만 무고한 사람들을 보호하기 위해서는 선택의 여지가 없을 수도 있습니다.

케일은 민간인들이 위험에 처하도록 박물관을 공격 장소로 선택했기 때문입니다.

케일은 다이애나가 구원할 수 없는 악당처럼 보이지만, 그녀가 그를 변화시키려고 노력할 것이라는 점은 분명합니다.

원더우먼의 한없는 선의는 그녀의 가장 마법 같은 자질이니까요.