'룸메이트' 리뷰: 새디 샌들러, 챈들러 레바크 감독의 전형적인 넷플릭스 코미디에서 대학 신입생 시절의 희로애락을 헤쳐나가다
넷플릭스 신작 코미디 "룸메이트"는 캠퍼스 기숙사 생활의 드라마를 초반부터 생생하게 보여줍니다. 한 여학생이 운동장을 뛰어다니다가 화가 난 룸메이트가 속옷과 사용한 생리대를 창밖으로 던지는 장면을 목격합니다. 곧바로 고성이 오가는 말다툼이 시작되고, 우리는 이들이 어떻게 여기까지 오게 되었는지, 그리고 이 갈등이 어떻게 해결될지 궁금해하게 됩니다.
하지만 우리가 관심을 가져야 할 주인공 룸메이트는 영화 제목과 같은 두 여학생이 아닙니다. 챈들러 레바크 의 신작은 마치 러시아 인형처럼 룸메이트 이야기가 겹겹이 쌓여 있는 구조입니다. 두 여학생은 상담 교사를 만나게 되고, 교사는 처음에는 사이가 좋지 않았던 신입생 룸메이트 이야기를 들려줍니다. "내가 그녀를 만났을 때" 스타일의 장면 전환을 제외하면, 처음엔 앙숙이었던 두 여학생의 모습은 더 이상 볼 수 없습니다.
이 영화의 진짜 이야기는 곧 대학에 입학할 데본(세이디 샌들러)에 관한 것입니다. 중학교와 고등학교에서 제대로 된 친구를 사귀지 못했던 그녀는 대학에서는 모든 것이 잘 풀리기를 바라는 보편적인 경험을 하고 있습니다. 오리엔테이션에서 우연히 만난 셀레스트(클로이 이스트)가 룸메이트가 되어주자, 데본은 조심스럽게 기대를 품습니다. 파티를 좋아하는 자유분방한 셀레스트가 자신을 좀 더 활발하게 만들어주고, 고등학교 시절의 어리숙한 이미지를 벗어던지는 데 도움을 줄 거라고 기대하는 것입니다.
하지만 데본은 시트콤과 로맨틱 코미디를 좋아하는 많은 사람들이 성인이 되면서 뼈아프게 깨닫는 교훈을 곧 배우게 됩니다. 바로 정반대인 사람이 서로에게 끌린다는 생각은 완전히 헛소리이며, 극과 극으로 다른 사람과 일상생활을 합치려 애쓰는 것은 득보다 실이 크다는 것입니다. 두 소녀는 금세 갈등을 빚고, 셀레스트는 데본이 대학 신입생 시절의 흔한 사건들(파티, 남자아이들, 밀린 숙제, 추수감사절 등)을 헤쳐나가려 애쓰는 동안 끊임없이 그녀를 괴롭힙니다.
"I Like Movies" 와 "Mile End Kicks" 같은 작품을 통해 유망한 인디 영화감독으로 떠오른 레바크는 이번 작품에서 감독 대행으로 연출한 티가 역력하지만, 나름 괜찮은 연출을 보여줍니다. 넷플릭스 코미디 특유의 미학 속에서 시각적인 자유로움은 제한적이지만, 두 주연 배우에게서 개성 있고 매력적인 연기를 이끌어내며, "이상한 커플"이라는 설정을 과장되게 표현하지 않고 잘 소화해냈습니다. 지미 포울리와 시아라 오설리번의 각본은 전형적인 성장 영화의 공식을 따르다가 3막에 이르러서는 예상치 못한 부조리극으로 흘러갑니다. 처음부터 그런 기묘한 분위기를 유지했더라면 영화가 더 탄탄하고 일관성 있었겠지만, 이 정도도 나쁘지 않습니다.
영화 "룸메이트"는 다양한 비중의 조연으로 익숙한 얼굴들이 많이 등장합니다. 닉 크롤은 전형적인 "진보적인 아빠" 역할을 맡았고, 나타샤 리온은 데본을 한없이 지지하는 엄마 역으로 나오지만, 그녀의 다재다능한 재능을 제대로 활용할 기회는 거의 없습니다. 하지만 이 영화는 주로 두 주연 배우를 위한 스타덤 영화입니다. 아담 샌들러의 해피 매디슨 프로덕션에서 제작된 이 영화는 세이디 샌들러의 연기력을 보여주기 위해 만들어졌다고 보는 것이 타당해 보입니다. (영화의 일부 장면은 금수저로 태어나는 것이 생각만큼 좋은 것만은 아니라는 점을 다루고 있습니다.) 이 젊은 배우는 코믹 연기부터 가벼운 드라마까지 폭넓은 연기력을 선보이며, 아버지처럼 친근하고 평범한 여성 역할을 훌륭히 소화할 수 있는 가능성을 보여줍니다.
코미디적인 요소는 호불호가 갈리지만, "룸메이트"는 십 대 시절의 우정이 얼마나 힘들 수 있는지를 보여줄 때 가장 빛을 발합니다. 세상에서 가장 잔인하고 멍청한 사람들이 만들어낸 자의적인 사회 질서에 따라 자신을 규정해 본 사람이라면 (다시 말해, 대학 신입생이라면 누구나) 데본의 고충에 공감할 수 있을 것이며, 영화는 그녀의 문제들을 놀라울 정도로 공감하며 다룹니다.
이 영화는 캠퍼스 명작으로 기억되지도, 대학 영화 중 상위권에 들지도 못할 겁니다. 하지만 누군가 인생의 딱 맞는 시기에 이 영화를 보고 평생 소중히 간직하게 될 가능성도 충분히 있습니다. "룸메이트"는 누군가에게 인생을 바꿀 만한 경험을 선사할 수 있는 잠재력을 지니고 있으며, 이는 많은 영화들이 해내지 못하는 일입니다. 하지만 이미 충분히 성숙한 우리라면? 이번 주말에 볼 만한 더 나은 영화들이 많을 겁니다.
